La Organización de las Naciones Unidas (ONU) y la Organización Mundial de la Salud (OMS) prometieron ayer entregar medios “sin precedentes” a Liberia para atajar la propagación del virus del Ébola.
Foto:
La Organización de las Naciones Unidas (ONU) y la Organización Mundial de la Salud (OMS) prometieron ayer entregar medios “sin precedentes” a Liberia para atajar la propagación del virus del Ébola.
“Esta epidemia excepcional exige una movilización sin precedentes”, afirmó ayer el coordinador de la ONU contra el Ébola, David Nabarro, según un comunicado de la OMS.
Una nueva forma de coordinación permitirá “garantizar que los recursos adecuados van a los sectores que más los necesitan”, agregó el funcionario de salud.
Esta epidemia no tiene precedentes desde el descubrimiento de esta enfermedad en 1976.
La epidemia sigue ganando terreno en Liberia, el país más afectado por este virus, al tiempo que la muerte de 13 personas por una fiebre “de origen indeterminado” en República Democrática del Congo ha causado preocupación.
Por su parte, Costa de Marfil anunció ayer el cierre de sus fronteras terrestres con Guinea y Liberia, con el fin de “proteger al conjunto de las poblaciones, incluso extranjeras, que viven en territorio marfileño”.
Según el último balance de la OMS, del 20 de agosto, se han registrado 1.082 casos en Liberia, 624 de ellos mortales.
Liberia es el país más afectado por la epidemia que también sacude a Sierra Leona, Guinea, y en menor medida Nigeria. En total, han muerto 1.427 personas.
La OMS anunció ayer que Monrovia contará con 500 camas adicionales para luchar contra la epidemia de ébola en Liberia.
“La OMS se compromete a intensificar su trabajo con sus socios para construir centros médicos adicionales en toda Monrovia y aumentar el número de camas para el Ébola hasta las 500 en las próximas seis semanas”, declaró el director adjunto de la OMS para la seguridad sanitaria, Feiji Fukuda, en un comunicado.
Médicos sin Fronteras (MSF), que cuenta con un centro con 120 camas en Monrovia, había indicado el jueves que tenía la intención de agrandarlo para que haya 400 “en los próximos diez días”.
Fukuda había advertido el viernes en Liberia que detener la epidemia “no será fácil”.
“Esperamos varios meses de trabajo encarnizado, varios meses para luchar contra esta epidemia”, declaró Fukuda en conferencia de prensa conjunta en Monrovia con Nabarro.
Nabarro había llegado el jueves a este país en plena tormenta sanitaria, en su primera etapa de una gira por Liberia, Sierra Leona, Guinea y Nigeria.
Se considera a Liberia como el país menos preparado de los cuatro afectados para hacer frente a la epidemia, tomando en cuenta el irrisorio número de médicos con los que cuenta: 0,1 para 10.000 habitantes, frente a 2,6 en promedio en África, según la OMS.
Asimismo, el único crematorio del país está abarrotado de decenas de cuerpos recogidos diariamente, según la Cruz Roja liberiana.
El viernes, varias fuentes indicaron que por primera vez se registraron casos de ébola en el sureste de Liberia, cerca de la frontera con Costa de Marfil.
Se trataba de “la última región” de Liberia a la que no había llegado la epidemia que está asolando a África del Oeste desde principios de año, afirmó George Williams, secretario general del sindicato de los servicios de salud del país.
Hay “dos muertos en Gbokon-Jelee”, una ciudad del sureste que atrae a un gran número de comerciantes de oro de todo el país, e incluso de Costa de Marfil.
Los países de África Occidental y 2en otras partes del continente siguen imponiendo restricciones a los viajeros, a pesar de que esto no ha sido recomendado por la OMS.
Cárcel para quien oculte a un paciente infectado
Los legisladores de Sierra Leona aprobaron una ley que busca imponer penas de cárcel para cualquiera que sea sorprendido ocultando a un paciente de Ébola, una práctica que la Organización Mundial de la Salud cree que ha contribuido a una importante subestimación del tamaño del brote actual de la enfermedad.
La nueva norma, que modifica la Ley de Salud Pública vigente, de 1960, fue aprobada el viernes e impone penas de prisión de hasta dos años para los infractores, dijo el legislador Ansumana Jaiah Kaikai. La iniciativa será entregada ahora al presidente para su pronta promulgación.
La enmienda era necesaria para obligar a las personas a cooperar con las autoridades, dijo Kaikai, alegando que algunos residentes se resisten a algunas medidas adoptadas para luchar contra el Ébola, como la construcción de centros de aislamiento en sus comunidades. “Esta enmienda tiene por objeto hacer frente a estos cuellos de botella”, agregó.
El Ministerio de Salud advirtió en junio que era un delito grave dar refugio a alguien infectado con Ébola.
Sierra Leona ha sido golpeada duramente por el brote actual, al registrar al menos 910 casos y 392 muertes, según cifras publicadas el viernes por la Organización Mundial de la Salud.
El brote más reciente en África occidental ha infectado a 2.615 personas y ha matado a 1.427. Sin embargo, estas cifras no recogen todos los casos, en parte porque algunas familias esconden a los enfermos por temor al estigma que acompaña el diagnóstico, de acuerdo con la agencia de salud de la ONU.
Los nuevos centros de tratamiento abiertos en Liberia están saturados de enfermos que no fueron identificados previamente, lo que indica una ``carga de trabajo invisible'' de pacientes que no han sido detectados, dijo la OMS.
