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Un joven de 16 años provocó el incendio del árbol más antiguo de la provincia de Misiones al encender una fogata cerca del ejemplar para calentar agua y así preparar mate. Debido a las llamas, la "grapia milenaria", uno de los principales atractivos turísticos del nordeste argentino, se quemó en un 80 por ciento. Por el hecho, el chico fue demorado por las autoridades policiales y luego entregado a su familia.
"El menor quiso prender un fuego y calentar agua en una botella de plástico para hacer un mate. Se ve que el viento fue el que originó el incendio. El joven se asustó y se fue con su bicicleta. Cuando llegaron los bomberos, ya era tarde", declaró ante medios locales José Márquez Da Silva, intendente de la localidad de Campo Ramón, donde ocurrió el suceso.
El árbol tiene treinta metros de alto por diez de diámetro, con un tronco hueco, y a pesar de estar afectado casi en su totalidad, todavía se espera que sus raíces estén a salvo. Por su parte, el gobernador de Misiones, Hugo Passalacqua, se expresó a través de las redes: “La Grapia Milenaria era una leyenda viva de nuestro querido monte misionero. Que esta irrecuperable pérdida sirva al menos para tomar conciencia de que el medio ambiente es un tesoro al que tenemos el honor de tutelar para futuras generaciones”.
Cuando se extinga completamente el fuego, se podrán evaluar los daños. Por precaución, desde el municipio prohibieron la entrada a la zona por la posibilidad de caída de ramas pesadas.
