En algunas personas, crecer con otras normas sobre el esfuerzo reforzó la autosuficiencia. Una fortaleza que también dificulta reconocer el apoyo necesario.
Haber vivido determinados acontecimientos históricos no permite saber cómo las personas regulan sus emociones o responden a la adversidad.
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WEBPara algunas personas nacidas entre 1945 y 1965, soportar un problema sin pedir ayuda puede sentirse más natural que compartirlo. No necesariamente significa que sean más fuertes ni que pertenecer a una generación determine su personalidad: las experiencias familiares, las normas sociales y el contexto en el que crecieron pueden haber reforzado una elevada valoración de la autosuficiencia.
Ese aprendizaje puede resultar útil frente a la adversidad, pero también tener otra cara: acostumbrarse a resistir puede hacer más difícil reconocer y comunicar una necesidad propia. La psicología permite analizar esta aparente contradicción sin atribuir una misma personalidad a toda una generación ni asumir que haber atravesado dificultades produce automáticamente mayor resiliencia.
La personalidad no queda definida únicamente por el año de nacimiento. Familia, cultura, educación, situación económica, acontecimientos vitales y características individuales participan en su desarrollo.
Sin embargo, las normas sociales de una época pueden influir en aquello que una persona aprende a considerar una respuesta apropiada ante los problemas.
En determinados hogares y contextos del siglo XX, valores como cumplir con las obligaciones, soportar las dificultades y continuar adelante podían recibir una valoración especial. Hablar abiertamente de salud mental tampoco tenía la presencia social que posee actualmente.
Cuando resolver por cuenta propia las dificultades recibe reconocimiento durante años, la autosuficiencia puede convertirse en una conducta fuertemente aprendida.
Una estrategia útil en determinadas circunstancias puede mantenerse incluso cuando el contexto cambia.
La psicóloga Laura Carstensen, de la Universidad de Stanford, desarrolló la teoría de la selectividad socioemocional para estudiar cómo la percepción del tiempo influye sobre las motivaciones y prioridades.
Una de sus ideas centrales es que, cuando el tiempo futuro se percibe como más limitado, las personas tienden a otorgar mayor importancia a objetivos emocionalmente significativos, relaciones cercanas y experiencias que proporcionan satisfacción en el presente.
Esto ayuda a explicar determinados cambios que aparecen a lo largo de la vida, pero exige una distinción importante: la teoría no demuestra que los baby boomers aprendieran a pedir menos ayuda porque atravesaron épocas difíciles.
La edad, la percepción del futuro y las experiencias históricas pueden interactuar, pero son factores diferentes y no conviene convertirlos en una única explicación generacional.
La capacidad de tolerar frustraciones y continuar funcionando ante una dificultad puede ser valiosa. El problema aparece cuando resistir se convierte en la única respuesta considerada aceptable.
Alguien puede ser competente para solucionar problemas prácticos y, al mismo tiempo, tener dificultades para expresar miedo, tristeza o necesidad de acompañamiento.
También puede aparecer la tendencia a minimizar el propio malestar mediante comparaciones: “he pasado cosas peores”, “otros están peor” o “esto no es para tanto”.
Estas comparaciones pueden ayudar ocasionalmente a recuperar perspectiva. Pero, si se utilizan sistemáticamente, también pueden hacer que un problema real permanezca sin atender simplemente porque existe otro aparentemente más grave.
Quizás la diferencia más significativa no esté entre una generación “fuerte” y otra que lo sea menos. Para quien aprendió durante décadas que resistir significaba seguir adelante sin molestar a nadie, descubrir que pedir apoyo también puede formar parte de afrontar un problema supone incorporar una herramienta que antes quizá no estaba disponible o socialmente legitimada.
