Los gatos no expresan el afecto como los perros. El parpadeo lento, los roces y la proximidad pueden revelar un vínculo que muchas personas pasan por alto.
Los gatos presentan una considerable flexibilidad social.
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WEBLos gatos cargan desde hace siglos con fama de solitarios, independientes y emocionalmente distantes, una percepción que puede estar condicionada por la manera en que las personas interpretan su comportamiento. Al compararlos con la expresividad de los perros, algunas de sus demostraciones de confianza y afecto pueden resultar tan discretas que pasan inadvertidas incluso para sus propios cuidadores.
La veterinaria y especialista en comportamiento animal Karen Hiestand cuestiona precisamente esa interpretación del carácter felino. Los gatos utilizan señales corporales mucho más sutiles para comunicarse y establecer vínculos, desde acercarse voluntariamente hasta rozar la cara contra una persona. Aprender a reconocerlas permite entender comportamientos que muchas veces son confundidos con indiferencia o apatía.
Una parte del problema está en utilizar al perro como referencia para interpretar a otra especie.
Interpretar su comportamiento exige observar qué hace el animal, cuándo lo hace y si decide voluntariamente permanecer cerca o regresar.
El llamado parpadeo lento es una de las señales felinas que más interés ha despertado.
La postura completa del animal sigue siendo fundamental para interpretar correctamente la situación.
Cuando un gato acerca la cabeza y roza las mejillas o la cara contra una persona, está realizando un comportamiento conocido como frotamiento o bunting.
Los gatos poseen glándulas odoríferas en diferentes regiones de la cabeza y utilizan estos contactos dentro de su comunicación química y social.
Cuando aparece en una interacción voluntaria y relajada, puede formar parte de los comportamientos afiliativos que el gato dirige hacia individuos con los que mantiene una relación social.
El contacto físico humano tampoco coincide necesariamente con las preferencias felinas.
Un gato puede sentirse seguro con una persona y, aun así, no disfrutar que lo levanten, abracen o acaricien durante demasiado tiempo.
Dejar que el gato se acerque, observar su reacción durante las caricias y permitir que se retire cuando quiera puede favorecer encuentros más positivos que perseguirlo para conseguir contacto.
Ahí está la diferencia que plantea Hiestand: muchas veces el afecto felino no está ausente. Somos nosotros quienes esperamos verlo expresado en otro idioma.
