Millones de cápsulas de aluminio y plástico terminan en la basura cada año. Descubrí dónde se tiran y por qué las reutilizables son la opción más sostenible.
Las cápsulas de café se convirtieron en uno de los formatos más populares para preparar espresso en casa, pero también generan una enorme cantidad de residuos. Según estimaciones de la empresa Halo, cada minuto se desechan unas 13.500 cápsulas de aluminio y plástico, lo que supone más de 7.000 millones de unidades al año.
El principal inconveniente es que estos envases combinan aluminio, plástico y restos de café, una mezcla de materiales que dificulta su reciclaje mediante los sistemas convencionales. En condiciones naturales, una cápsula puede tardar más de 100 años en degradarse.
El reciclaje comienza con la separación de los distintos materiales que componen la cápsula. En las plantas de tratamiento especializadas se realiza el siguiente proceso:
Se separan el aluminio, el plástico y los posos de café.
Los restos orgánicos se transforman en compost o abono.
El aluminio y el plástico se trituran para fabricar nuevos productos, como mobiliario, cajas u otros objetos de uso cotidiano.
Este procedimiento permite recuperar gran parte de los materiales y evitar que terminen en vertederos.
La respuesta depende del tipo de cápsula, pero la mayoría no debe depositarse en el contenedor amarillo.
Lo recomendable es llevarlas a los puntos de recogida específicos habilitados por cada fabricante o a un punto limpio. Solo si no existe ninguna alternativa, pueden desecharse en el contenedor gris o de restos.
Existe una excepción importante: las cápsulas fabricadas íntegramente en plástico y completamente vacías pueden depositarse en el contenedor amarillo, siempre que el fabricante así lo indique.
En cambio, las cápsulas que conservan restos de café o combinan plástico y aluminio deben utilizar el circuito específico de reciclaje.
Una forma sencilla de reducir residuos es sustituir las cápsulas desechables por cápsulas reutilizables o recargables, compatibles con la mayoría de las cafeteras domésticas.
Abrir la cápsula y añadir 5 o 6 gramos de café molido.
Colocarla en la cafetera como una cápsula convencional.
Retirar los posos, lavar la cápsula y volver a utilizarla.
Al poder reutilizarse indefinidamente, disminuyen de forma considerable la cantidad de residuos generados y también reducen el costo por taza de café.
Los restos de café también pueden tener una segunda vida en casa.
Elaborar compost casero.
Fertilizar plantas y huertos.
Utilizarlos como ingrediente en repelentes caseros contra algunos insectos.
