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El presidente de Estados Unidos, Barack Obama, pidió ayer que el Congreso autorice un ataque militar en Siria en respuesta al presunto uso de armas químicas contra la población, alejando la perspectiva de un ataque inminente, mientras la ONU prometió un informe "imparcial" y "creíble" sobre el caso.
"He decidido que Estados Unidos debería actuar militarmente sobre blancos del régimen sirio" y "está listo a atacar cuando lo decidamos", dijo Obama en una declaración en la Casa Blanca.
Pero de inmediato agregó que tomó la decisión de "pedir la autorización de los representantes de los estadounidenses en el Congreso para el uso de la fuerza".
La acción militar sería en respuesta a un ataque con gas neurotóxico cometido el 21 de agosto cerca de Damasco, que EEUU atribuye al régimen de Bashar Al Assad, y que según cálculos estadounidenses dejó al menos 1.429 muertos, entre ellos 426 niños. Obama recordó que EEUU tiene "fuertes" pruebas de que el gobierno sirio estuvo detrás de estos ataques.
El Congreso estadounidense se encuentra en receso hasta el 9 de setiembre, por lo que el anuncio de Obama aleja la perspectiva de una acción militar inminente.
Obama dijo que se había reunido con los jefes de las bancadas partidarias en el Poder Legislativo, quienes estuvieron de acuerdo en "incluir un debate y un voto en la agenda para cuando el Congreso retome las sesiones" el 9 de setiembre.
"Estamos satisfechos de que el presidente pida la autorización para una intervención militar en Siria", dijo John Bohener, titular de la Cámara baja, junto a otros dirigentes republicanos, en un comunicado.
En tanto, la Organización de las Naciones Unidas (ONU) prometió hacer una evaluación "imparcial y creíble" sobre el uso de armas químicas en Siria, dijo su portavoz, Martin Nesirky, quien indicó que no podrán sacarse conclusiones hasta que las pruebas de laboratorio se hayan completado, lo que ocurrirá en unas 3 semanas.
Los inspectores de la ONU partieron ayer de Siria para dirigirse a Holanda, donde está la sede de la Organización para la Prohibición de las Armas Químicas (OPAQ).
"El equipo necesita tiempo para analizar las muestras" recogidas en el lugar de la masacre presuntamente con armas químicas del 21 de agosto en las afueras de Damasco. Los investigadores elevarán luego sus conclusiones al secretario de la ONU, Ban Ki Moon, quien a su vez informará a los estados miembro. EEUU asegura que el informe de los inspectores sobre las armas químicas no dará ninguna información nueva, y dijo contar ya con todas las pruebas que acusan al régimen sirio.
El presidente ruso, Vladimir Putin, aliado de Siria, calificó de "completamente absurdas" las acusaciones de que el régimen sirio usó armas químicas. "En una situación en la que el ejército sirio estaba a la ofensiva, afirmar que el gobierno usó armas químicas es absurdo," dijo Putin.
"Estoy convencido de que se trata de una provocación de quienes quieren involucrar a otros países en el conflicto sirio, y garantizarse el apoyo de actores internacionales poderosos, en primer lugar el de Estados Unidos", añadió Putin, quien exhortó a Washington a mostrar las pruebas que dice poseer.
Por su parte, el gobierno sirio niega haber utilizado armas químicas y calificó de "mentiras y fabricaciones" el informe de los servicios de inteligencia de EEUU sobre la implicación de su ejército en un ataque químico.
"Esperamos una agresión en cualquier momento y estamos preparados para responder también en cualquier momento", afirmó ayer un responsable de los servicios de seguridad sirios.
Pese a la oposición del Parlamento británico, que el jueves rechazó un ataque, así como de Moscú y Pekín a cualquier tipo de intervención, Obama y su homólogo francés, François Hollande, expresaron su intención de enviar un "mensaje fuerte" al régimen de Assad.
De hecho, Obama se comunicó con Hollande ayer previo a anunciar que pediría la anuencia de Congreso para un ataque, cuyo objetivo -aseguran- no es derrocar el régimen sirio, sino evitar el uso de armas químicas.
Entretanto, ante el temor de una inminente intervención, una marea de familias sirias abandonaban ayer el país a través del puerto fronterizo libanés de Masna para huir de la violencia y la amenaza de esos ataques.
En un video difundido en internet, la oposición siria instó a los habitantes a tomar medidas de precaución para "superar las dificultades en los próximos días": aprovisionarse de velas y agua potable, disponer de botiquines de primeros auxilios, etcétera.
En la capital de EEUU, grupos pacifistas y partidarios de la oposición siria se apostaron frente a la Casa Blanca, y la policía debió movilizarse para mantener separados a ambos bandos.
