Seúl aceptó mantener en reserva la repatriación de los militares capturados en Kursk a pedido explícito de la propia diplomacia de Kiev.
Lee Jae Myung le exigió a Volodimir Zelenski una disculpa.
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La Presidencia de Corea del Sur reclamó formalmente una disculpa y explicaciones oficiales al gobierno de Ucrania por revelar el traslado de dos soldados norcoreanos capturados en el frente de batalla. La difusión pública del operativo rompió un pacto diplomático de confidencialidad y desató un fuerte cruce entre ambos países.
El conflicto estalló luego de que el presidente ucraniano, Volodimir Zelenski, mencionara la llegada de los prisioneros a territorio surcoreano durante su discurso ante la Asamblea General de las Naciones Unidas. Desde la Casa Azul en Seúl señalaron que Kiev negó la existencia de un acuerdo de reserva, una postura calificada por la diplomacia asiática como un anuncio falso que vulnera la seguridad nacional.
El vocero de la presidencia surcoreana, Seong Ki Hong, afirmó que Ucrania solicitó expresamente mantener en secreto el traslado durante las negociaciones bilaterales. Seúl accedió al pedido para resguardar la integridad física de los prisioneros y de sus familias en el norte, además de preservar el equilibrio geopolítico en la península. Por su parte, Seong remarcó que "lamentamos profundamente la publicación unilateral del caso, en violación del acuerdo, y el falso anuncio público afirmando que 'no había acuerdo de confidencialidad'".
Frente a esta situación, el gobierno del presidente Lee Jae Myung evalúa la aplicación de medidas adicionales de carácter diplomático hacia Kiev. Las autoridades surcoreanas explicaron que, si bien Ucrania anticipó que mencionaría a los prisioneros de guerra en la ONU, el mensaje resultaba ambiguo y Seúl dejó en claro que no debía ventilarse la repatriación.
Los dos militares norcoreanos fueron capturados en enero de 2025 en la región de Kursk durante la contraofensiva rusa. Posteriormente, ambos combatientes solicitaron la condición de refugiados para instalarse en Corea del Sur. Según informes de la inteligencia surcoreana, Pyongyang desplegó alrededor de 15.000 efectivos para respaldar a las fuerzas de Moscú, registrando la pérdida de unos 6.000 soldados en combate.
La filtración de este operativo afecta los intentos de Seúl por reiniciar conversaciones de paz y desnuclearización con Corea del Norte. Además, el episodio generó discusiones políticas internas en el país asiático, donde diversos sectores cuestionan la gestión del incidente y las repercusiones sobre la seguridad nacional.
