El expresidente uruguayo protagonizó uno de los momentos más comentados durante la visita del pontífice a Montevideo.
El expresidente de Uruguay Luis Lacalle Herrera explicó los motivos por los que intentó besarle el anillo al papa León XIV durante la ceremonia oficial de bienvenida en Montevideo. El episodio generó numerosos comentarios debido a la reacción del pontífice, quien retiró su mano para evitar el gesto.
A sus 85 años, el dirigente del Partido Nacional defendió su actitud y aclaró que no actuó desde una posición institucional, sino por sus convicciones religiosas. “Lo hice en calidad de fiel, porque ahora no tengo cargo político”, sostuvo al referirse al momento que protagonizó durante la visita del Sumo Pontífice a Uruguay.
Lacalle Herrera también manifestó su sorpresa por la repercusión que alcanzaron las imágenes y consideró que algunas de las críticas estuvieron relacionadas con el desconocimiento de las tradiciones de la Iglesia Católica.
El episodio ocurrió el viernes, durante la ceremonia de bienvenida al papa León XIV en la Plaza Independencia de Montevideo. El pontífice recorría la alfombra roja junto al presidente uruguayo, Yamandú Orsi, mientras saludaba a las autoridades y personalidades políticas presentes en el acto.
Entre los dirigentes que aguardaban su turno se encontraba Lacalle Herrera, quien gobernó Uruguay entre 1990 y 1995. Antes de llegar al expresidente, León XIV también había saludado a otras figuras políticas del país, entre ellas el exmandatario Julio María Sanguinetti.
Cuando finalmente se encontraron, ambos intercambiaron un apretón de manos. Sin embargo, Lacalle Herrera se inclinó para intentar besar el anillo papal. El Papa retiró el brazo para evitarlo y, ante un segundo intento del exmandatario, volvió a apartar la mano. Finalmente, el saludo terminó con un nuevo apretón de manos.
La secuencia fue captada por las cámaras presentes en la ceremonia y comenzó a circular rápidamente en distintas plataformas digitales. La reacción del pontífice y la insistencia del expresidente convirtieron el breve intercambio en uno de los momentos más comentados de su visita a Uruguay.
Para explicar su comportamiento, el expresidente uruguayo recordó un encuentro que mantuvo con Juan Pablo II durante su mandato presidencial. En aquella ocasión, diferenció los protocolos correspondientes a su función como jefe de Estado de sus prácticas personales como creyente.
Según relató, durante el encuentro institucional saludó al pontífice mediante un apretón de manos, respetando las formalidades diplomáticas. Sin embargo, durante una audiencia privada posterior realizó el tradicional gesto de besar el anillo papal.
Esta distinción fue uno de los argumentos utilizados por Lacalle Herrera para justificar su comportamiento durante la recepción de León XIV. Su intención, según explicó, fue expresar respeto religioso hacia quien considera la máxima autoridad de la Iglesia Católica y sucesor de San Pedro.
El Anillo del Pescador es uno de los símbolos tradicionales del papado y representa la autoridad del pontífice como sucesor de San Pedro. Durante siglos, besar este objeto fue una práctica habitual entre los fieles como manifestación de respeto y veneración hacia el Papa.
Sin embargo, en las últimas décadas algunos pontífices manifestaron su preferencia por formas de saludo más sencillas. Tanto Francisco como León XIV evitaron en distintas ocasiones que los creyentes se arrodillaran o besaran sus manos, promoviendo interacciones más simples durante los encuentros públicos.
