Los seleccionados podrían caminar sobre la Luna, vivir y trabajar en una base permanente y participar en los preparativos para futuras expediciones tripuladas a Marte.
La NASA busca nuevos astronautas para vivir en su futura base lunar: cuáles son los requisitos para aplicar.
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La Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio (NASA, por sus siglas en inglés) abrió la inscripción para reclutar a una nueva promoción de astronautas que podría formar parte de uno de los proyectos más ambiciosos de la exploración espacial: establecer una presencia humana duradera en la Luna y sentar las bases para las primeras misiones tripuladas a Marte.
El anuncio se realizó el sábado pasado durante la exposición aeroespacial MAX POWER, en el Centro Espacial Kennedy, ubicado en Cabo Cañaveral, Florida. Allí, la agencia confirmó que entrenará a una nueva generación de exploradores para operar en la superficie lunar y vivir y trabajar fuera de la Tierra.
"Las personas que seleccionemos podrían caminar sobre la Luna, vivir y trabajar en la base lunar, y ayudar a desarrollar los sistemas y las operaciones que, en última instancia, llevarán a las tripulaciones a Marte", afirmó Jared Isaacman, administrador de la NASA.
La convocatoria está dirigida exclusivamente a ciudadanos estadounidenses y permanecerá abierta hasta las 23.59 (hora del este) del jueves 3 de diciembre. Los interesados deben presentar la documentación requerida a través del sitio oficial de la agencia.
La NASA prevé anunciar la selección definitiva a fines de 2027, cuando comenzará la capacitación de los nuevos candidatos a astronautas.
La agencia estableció una serie de condiciones académicas, profesionales y físicas para quienes quieran incorporarse al cuerpo de astronautas.
Entre los requisitos básicos se encuentran:
Tener ciudadanía estadounidense.
Contar con un título de maestría en un área STEM, como ingeniería, ciencias biológicas, ciencias físicas o informática, obtenido en una institución acreditada.
Acreditar al menos tres años de experiencia profesional relacionada, posteriores a la obtención de la titulación requerida.
Superar el examen médico de la NASA para vuelos espaciales de larga duración.
Demostrar habilidades de liderazgo, trabajo en equipo y comunicación.
El requisito de formación académica también puede cumplirse mediante otras alternativas. La NASA acepta haber completado al menos dos años de un programa de doctorado en un área técnica pertinente; contar con determinadas titulaciones médicas, como doctor en medicina o medicina osteopática; o haber completado, o estar cursando, un programa reconocido de una escuela de pilotos de pruebas, siempre que finalice antes de julio de 2027.
En este último caso, si la formación como piloto de pruebas es el único título técnico superior, también se exige una licenciatura en un campo STEM.
Los aspirantes que se presenten como pilotos pueden acreditar la experiencia profesional requerida mediante horas de vuelo. Las condiciones varían según el tipo de aeronave:
Aviones a reacción de alto rendimiento: 750 horas como piloto al mando.
Otras aeronaves de ala fija: 1.500 horas de vuelo en total, de las cuales 750 deben ser como piloto al mando.
Aeronaves de ala giratoria: 1.000 horas de vuelo en total, incluidas 300 como piloto al mando.
En el caso de los médicos, el período de residencia también puede contabilizarse como parte de la experiencia profesional exigida, siempre que se complete antes de julio de 2027.
La nueva convocatoria se enmarca en los planes de la agencia espacial estadounidense para avanzar con sus misiones Artemis y establecer una presencia humana sostenida en la superficie lunar.
Los astronautas seleccionados recibirán capacitación en distintas disciplinas, entre ellas caminatas espaciales, geología lunar y manejo de aeronaves de alto rendimiento. El objetivo es prepararlos para misiones cada vez más complejas, especialmente en las cercanías del Polo Sur de la Luna.
"Este es un momento extraordinario para incorporarse al cuerpo de astronautas de la NASA", sostuvo Isaacman. Además, destacó que las futuras expediciones exigirán excelencia técnica, buen criterio, trabajo en equipo y valentía.
La última convocatoria de la agencia se abrió en 2024. En aquella oportunidad, la NASA recibió más de 8.000 solicitudes y seleccionó a 10 candidatos en 2025, quienes actualmente atraviesan un proceso de capacitación de casi dos años.
Desde la década de 1960, la agencia seleccionó a 370 personas para formarlas como candidatos a astronautas. Actualmente, cuenta con 32 astronautas en actividad.
