Un hallazgo fortuito reveló dos raros microcomputadores Q1 de 1972, hitos de la informática que alcanzaron cifras récord en su primera subasta.
Equipo de limpieza encuentra ordenadores Q1 en una casa de Londres.
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Durante el vaciado de una propiedad en Londres en 2023, los operarios de la firma de limpieza Just Clear descubrieron dos viejas máquinas enterradas bajo cajas. Al examinarlas, constataron que eran dos de los tres únicos ejemplares sobrevivientes del Q1, el primer microcomputador de escritorio completamente integrado del mundo, comercializado en 1972.
El histórico lote reunía un modelo Q1 original con impresora interna y su versión posterior, el Q1 Lite, junto con una impresora complementaria. Tras ser exhibidos en la Universidad de Kingston en febrero de 2024, los equipos fueron rematados por la casa Heritage Auctions de Dallas.
La trascendencia histórica del Q1 radica en su arquitectura basada en microprocesadores. Esta innovación permitió que un equipo compacto de escritorio ofreciera capacidades operativas que antes requerían gigantescos sistemas informáticos. Al integrar procesamiento y diseño autónomo en una sola unidad, el Q1 sentó un precedente fundamental cuatro años antes de la llegada del Apple 1 en 1976.
Pese a su avance técnico, el modelo no se comercializó para uso individual debido a su elevado costo. Cada unidad costaba en su momento el equivalente a más de 70.000 libras actuales, una cifra prohibitiva que restringió su alcance a corporaciones e instituciones.
Al no existir registros previos de subastas para este modelo, el valor comercial de las máquinas era una incógnita. En el remate sin reserva, el Q1 de 1972 alcanzó las 37.179 libras, mientras que el Q1 Lite se vendió por 8.316 libras y la impresora adicional por 1.175 libras. La operación fijó por primera vez una cotización de mercado para estas reliquias de la tecnología.
