Mesa topográfica y Google: las nuevas herramientas para la Geografía en el aula
El Encuentro Nacional de Profesores de Geografía abordó, en la UNCuyo, el uso de estos y otros instrumentos en el dictado de la Materia.
Mesa topográfica y Google: las nuevas herramientas para la Geografía en el aula
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Una caja de arena debajo de un sensor láser y de un proyector, que a su vez están conectados a una computadora, llaman la atención en el Laboratorio de Técnicas en Geografía Física de la Facultad de Filosofía y Letras (FFyL) de la UNCuyo. Lo que podría parecer un juego de niños, comienza a tomar forma cuando los docentes manipulan la arena y forman montañas, valles, lagos y ríos. De acuerdo a sus alturas la arena cambia de color y hasta les permite simular cómo se movería el agua de lluvia en el relieve generado. Se trata de la "Mesa Topográfica Digital Interactiva", una herramienta innovadora creada en la cátedra Técnicas en Geografía Física . La misma permite que estudiantes de todos los niveles adquieran conocimientos a través de sus propias experiencias gracias a la tecnología, uno de los ejes del XXIV Encuentro Nacional de Profesores de Geografía que se realizó en la FFyL.
El taller que se centró en la "Mesa Topográfica Digital Interactiva" fue uno de los más concurridos, ya que se trata de un dispositivo que permite adapta actividades tanto alnivel primario como secundario o universitario.
Ignacio Blanco / Los Andes
El proyecto de creación de esta mesa nació hace tres años por iniciativa de dos alumnos (Carlos López y Analía Torrejón) apoyados por profesores de la mencionada materia. "La lógica de esta herramienta empieza por el sensor láser, que detecta la posición de cada grano de arena sobre la superficie que mapea y se la transmite a la computadora, la que a su vez integra la información y se la transmite al proyector, al que previamente se la he definido un gradiente de colores según la altura", detalló Andrés Lo Vecchio, uno de los docentes.
Así mostró cómo la máxima altura que iba logrando se pintaba automáticamente de blanco, mientras que las partes inferiores en tonos del marrón, las planicies en verdes y debajo del nivel del mar en celestes. Además cuentan con placa de gráficos que permite simular precipitaciones con sólo posar la mano por encima. "Lo que se obtiene es una representación del terreno, lo que sería equivalente a una carta topográfica pero dinámica", explicó.
"Es muy intuitivo para el estudiante, ya que puede ver ciertos procesos que en el libro pueden ser difíciles de comprender", destacó la profesora Calina Videla. Para Lo Vecchio es una herramienta revolucionaria que podría extenderse entre establecimientos educativos mendocinos. "Si en las escuelas piensan en tener una de estas mesas, nosotros podemos ser el medio para la construcción y la inversión no resulta tan grande", dijo Lo Vecchio y subrayó que la UNCuyo es la primera universidad pública en la Argentina en contar con este dispositivo. "Solamente hay uno más en el Servicio Geológico Minero Argentino (Segemar) en Buenos Aires".
Ignacio Blanco / Los Andes
La misma es utilizada actualmente por los alumnos de varias cátedras de las distintas carreras de Geografía y próximamente será visitada por alumnos secundarios. "Además todo lo que uno genera se puede capturar como una imagen y llevarla a un Sistema de Información Geográfica (SIG) y generar, por ejemplo, una maqueta 3D del Piedemonte y tomarlo como un modelo de previsión ", añadieron. Concretar la mesa con sus características actuales involucró más de tres años de trabajo y la adaptación de un software libre. Además de los mencionados, el grupo se completa con Daniel Falaschi, Facundo Becerra y Mario Candela.
Viajes virtuales
Otra herramienta que brinda enormes facilidades a la hora de abordar la geografía desde la tecnología es Google Earth.Sus prestaciones fueron desarrolladas en el encuentro por la docente Elizabeth Chiappa. "Hoy estamos en la era digital, lo que nos lleva a ser protagonistas activos", aseguró la educadora quien comenzó a explorar en las posibilidades de distintos programas para el aula hace seis años. "Utilizo Google Earth porque permite abordar un viaje virtual por el mundo para ver la geografía y apropiarse del conocimiento de una manera diferente", comentó.
Una de las complicaciones que ha encontrado en algunas escuelas es la conexión a internet que requiere el programa. "Es un desafío muy grande que tenemos todas las instituciones, pero se puede bajar una versión offline o utilizar un celular con conexión", detalló.
Interactivo. Las manos moldean montañas, valles, lagunas y ríos. | Ignacio Blanco / Los Andes
Pero Chiappa no se ha quedado sólo con Google Earth sino que fomenta que sus alumnos realicen mapas conceptuales interactivos con Story Maps y líneas del tiempo e infografías 3D con Genially, aplicaciones que también funcionan en celulares. "Son muchas las opciones del mundo digital, lo fundamental es que los profes conozcan el abanico de oportunidades y que puedan decidir cuál es la más apropiado de acuerdo al contenido", manifestó.
Ignacio Blanco / Los Andes
Según su experiencia, se trata de formas muy eficientes de captar la atención de los alumnos. "La respuesta de los chicos es increíble, se enganchan mucho más". Para ella lo fundamental del trabajo con las TICs en el aula es el acompañamiento de los docentes. "El problema sería dejarlos solos en la web, lo que puede llevar a un fracaso escolar. Por eso es fundamental que seamos un andamio y que caminemos juntos", apuntó.
Más de 300 profesores en el Encuentro
El XXIV Encuentro Nacional de Profesores de Geografía se realizó miércoles, jueves y ayer en la Facultad de Filosofía y Letras de la UNCuyo y participaron 320 docentes de distintos niveles de todo el país y de Chile.
"La idea fue avanzar en distintas metodologías y nuevas estrategias para la enseñanza de la geografía", contó Claudia Valpreda, directora del Departamento de Geografía y una de las organizadoras del evento, en el que se compartieron experiencias de aula y proyectos educativos.
“Planteamos nuevas estrategias para romper con la tradicional mirada de que en geografía se enseñan solo ríos y montañas, ahora ha cambiado y está basada principalmente en poner en contacto al alumno con la realidad y con sus problemas”, destacó.
