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Y la historia se repetía. Una vez más, el Atlético Club San Martín representaba a la Liga Mendocina de Fútbol en los antiguos torneos nacionales. El León se clasificó de manera directa al campeonato de ese año tras lograr el título de la Liga en 1975 con una brillante campaña en la que el subcampeón fue Independiente.
Para dicho torneo, el Chacarero se reforzó con futbolistas marplatenses como los delanteros Guillermo José Trama, Carlos Horacio Miori y Oscar Miguel "Upa" Gómez.
Y entre los tres armaron un tridente de ataque sensacional. A tal punto que marcaron 18 de las 27 conquistas del Chacarero en dicho periplo por Primera División. “Bombillo” Miori fue el goleador del equipo con ocho conquistas y captó el interés de Emelec de Ecuador, mientras que Trama marcó 7 goles en 14 partidos y reforzó a un grande como Racing en la temporada siguiente.
El León dejó su huella
“Sensacional triunfo de San Martín en Vélez”, tituló Los Andes en la tapa del suplemento deportivo del lunes 22 de noviembre de 1976.
Después de semanas bastantes agitadas (ver aparte), el Albirrojo goleaba al Fortín por 5 a 2 con una estupenda actuación colectiva, fundamentalmente en el complemento. La gran figura para José Félix Suárez, el enviado especial de este diario, fue Raúl Tamagnone, quien también destacó en su análisis a Francisco “Pancho” Monárdez y a Osvaldo Mosconi. El equipo dirigido por el Turco Julio llegó a las últimas dos fechas con serias chances de clasificación, pero cayó frente a All Boys y Unión (ambos 1-0) y no pudo concretar su sueño.
El Turco julio sustituyó a Pastor Acosta Barreiro y hubo polémica
Si hay alguien a quien ya declararon prócer en San Martín ese es Jorge Julio. El legendario Turco, nacido en Junín, provincia de Buenos Aires, reemplazó a Pastor Acosta Barreiro en pleno torneo y se desató un gran revuelo entre ambos entrenadores.
El temperamental Acosta Barreiro, quien había sacado campeón a Talleres en 1971, comenzó dirigiendo al León, pero dos días antes del duelo ante Huracán en Parque Patricios dijo basta y pegó el portazo. La controversia se desencadenó cuando el entrenador renunciante informó que durante la práctica de fútbol un grupo de hinchas del León llegó al estadio para insultar a los jugadores y a él. Además, dijo que “Tamagnone y Maryllack abandonaron el entrenamiento sin autorización”. Acosta Barreiro le dijo a Los Andes de ese 30 de octubre que para seguir tenía que colgar a un par de jugadores y que él había optado por irse porque nunca le gustó el manoseo. “Incluso hasta un técnico muy conocido de la zona Este ya estaba el jueves en la platea”, disparaba Pastor.
Al otro día, Julio hacía su descargo y ayer le comentó a Más Deportes su versión de los hechos: “Estaba Pastor Acosta Barreiro y yo había terminado el campeonato con Gimnasia, me llamó el doctor Osvaldo Luque y asumí. Jamás tuve un entredicho con Pastor Acosta Barreiro, era mi amigo y yo le tenía una gran admiración. Yo en ningún momento actué a sus espaldas ni hice camarillas con nadie. Pastor había formado un muy buen equipo”, recordó el legendario Turco Julio, el DT más ganador de Mendoza.
Boca mostró su "chapa"
El 22 de diciembre de 1976, en la cancha de Racing, se jugó el partido decisivo de ese Nacional, en el único mano a mano entre Boca y River de la historia. La jugada clave, la que definió el partido en favor del Xeneize llegó recién a los 27 del segundo tiempo, cuando Passarella cruzó a Taverna en la puerta del área. Rubén “Chapa” Suñé, capitán y caudillo, asumió la responsabilidad y le dio cuando Fillol armaba la barrera y 1-0 inolvidable. Boca fue bicampeón.
