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Un espeluznante video muestra a extremistas del grupo Estado Islámico (o ISIS, por sus siglas en inglés) decapitando al periodista estadounidense James Foley, en lo que los islamistas calificaron como una represalia por los ataques aéreos de EEUU en Irak.
Los milicianos amenazaron con asesinar a otro rehén que también identificaron como un periodista estadounidense, y que aparece en una toma al final del video.
A pesar de ello, Estados Unidos realizó 14 ataques aéreos con cazas y drones en Irak desde el martes hasta anoche. Los ataques se realizaron en la zona de la represa de Mosul -la mayor de Irak- con el objetivo de ayudar a las fuerzas iraquíes y curdas a crear una zona de seguridad en torno de ese dique crucial, que estuvo por unos días en poder de los insurgentes.
En Londres, el secretario del Exterior británico Philip Hammond dijo que el hombre que aparece decapitando a Foley parece ser británico (ver aparte), un aspecto que pone de relieve el empleo creciente de combatientes occidentales para obtener reclutas y aterrorizar a sus enemigos. El miliciano enmascarado en el video habla inglés correctamente y con un acento que parece londinense, de acuerdo con la lingüista Claire Hardaker, de la Universidad de Lancaster.
Después de que el video fue divulgado el martes, la familia de Foley confirmó su muerte en una declaración que publicó en una página de Facebook creada antes para recabar apoyo para su liberación, y dijo que “nunca hemos estado más orgullosos de él”.
“Él dio su vida tratando de exponer al mundo el sufrimiento del pueblo sirio”, dijo el comunicado. La madre de Foley imploró a los milicianos que respeten la vida de otros rehenes. “Al igual que Jim, son inocentes. Ellos no tienen control sobre la política del gobierno de Estados Unidos en Irak, Siria o cualquier lugar del mundo”.
Foley, un periodista independiente de 40 años de edad que vivía en Rochester, Nueva Hampshire, desapareció en el norte de Siria hace casi dos años mientras realizaba un trabajo para la agencia noticiosa France-Press y GlobalPost, compañía de medios de Boston. El auto en que viajaba fue detenido por cuatro extremistas en una zona en disputa entre los rebeldes suníes y las fuerzas gubernamentales.
El video difundido en internet el martes parece mostrar la creciente sofisticación del brazo de medios de comunicación del EI. Comienza con escenas del presidente Obama cuando explica su decisión de ordenar ataques aéreos sobre Irak. Luego pasa a tomas que muestran a un hombre sin cabello en un overol naranja hincado en el desierto, con un miembro del Estado Islámico vestido de negro a un lado con un cuchillo en su garganta. El nombre de Foley aparece tanto en árabe como en inglés sobre la pantalla, y tiene un micrófono cuando comienza su declaración. La escena fue capturada por al menos dos cámaras y editada en un estilo profesional.
Después de que el rehén habla, las imágenes muestran al hombre enmascarado cuando empieza a cortar la garganta del cautivo; el video funde a negro antes de que concluya la decapitación. La siguiente toma parece mostrar al rehén muerto tendido en el suelo. El escenario del video parece una zona árida; no hay vegetación a la vista y el horizonte está distante, donde la arena se encuentra con el cielo. La calidad del sonido es nítida.
Al final del video, un miliciano muestra a un segundo hombre, que fue identificado como otro periodista estadounidense, Steven Sotloff, y advierte que podría ser el próximo rehén muerto. Sotloff fue secuestrado cerca de la frontera entre Siria y Turquía en agosto de 2013 y trabajaba como periodista independiente para Time, National Interest y MediaLine.
Preocupación por reporteros
La Sociedad Interamericana de Prensa (SIP) manifestó ayer su “consternación e indignación” por la decapitación del periodista norteamericano James Foley por militantes de la organización Estado Islámico (EI).
La organización que reúne a dueños y editores de medios del continente expresó en un comunicado “consternación e indignación ante la ejecución del periodista, mostrada sin compasión en las redes sociales a manera de intimidación y como trofeo de guerra”.
La SIP extendió sus condolencias a los familiares y colegas de Foley, al tiempo que se mostró preocupada por la suerte que puedan correr otros reporteros secuestrados en la zona de conflicto.
La SIP pidió a Washington evaluar más detalladamente el estatus de la libertad de prensa en los países incluidos en el informe anual de derechos humanos del Departamento de Estado, que puede condicionar programas de asistencia a esos países.
Cameron cree que el verdugo "yihadista" es británico
Más y más indicios apuntan a que el yihadista de Estado Islámico que le cortó la cabeza al periodista estadounidense Jim Foley es británico, dijo ayer el primer ministro británico David Cameron.
“No hemos identificado al responsable, pero por lo que hemos visto cada vez es más probable que se trate de un ciudadano británico”, dijo Cameron. Cameron interrumpió sus vacaciones después de que el acento y los modismos del verdugo, que se dirige a la cámara para amenazar a Estados Unidos, apuntaran a que se trataba de un ciudadano de las islas británicas.
“Es algo profundamente impactante. Pero sabemos que demasiados británicos han viajado a Siria e Irak para participar del extremismo y la violencia. Y lo que tenemos que hacer es redoblar nuestros esfuerzos para impedir que la gente vaya”, aseguró, tras describir el asesinato de “bárbaro y brutal”.
“Quitarle el pasaporte a los que contemplan ir, arrestar y perseguir a quienes han participado en el extremismo y la violencia. Retirar material extremista de internet y hacer todo lo posible por mantener a nuestra gente segura. Eso es lo que hará el gobierno”, prometió ante su residencia oficial de Downing Street.
