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Los combates aumentaban ayer alrededor de la antigua ciudad de Palmira entre el gobierno sirio que busca recuperar la ciudad y el grupo Estado islámico (EI) para el que esa posibilidad significaría la pérdida del desierto sirio y una amenaza para sus bastiones en la frontera con Irak.
Apoyado por la aviación rusa, el ejército inició el 7 marzo una batalla para reconquistar la ciudad inscrita por la Unesco en el patrimonio de la Humanidad y capturada por el EI en mayo de 2015.
Desde su toma de control, el grupo extremista destruyó numerosos tesoros arqueológicos como el famoso Arco del Triunfo, los templos de Bêl y de Baalshamin o las torres funerarias símbolo del auge de esta ciudad en los primeros siglos de la era cristiana.
Según el Observatorio Sirio de Derechos Humanos (OSDH), el ejército avanza "lentamente", pese a los 800 bombardeos realizados por Rusia y el régimen en los alrededores.
"Las tropas leales al régimen están ahora a 4 km al oeste de Palmira", conocida como la "perla del desierto sirio", afirmó a la AFP Rami Abdel Rahmane, director del OSDH, que dispone de una vasta red de fuentes en Siria.
Ayer, el EI rechazó un ataque de las fuerzas del régimen al oeste de la ciudad, matando al menos 26 milicianos, según el Observatorio.
Según la agencia de prensa Aamaq, que tiene lazos con el EI, un kamikaze del EI se hizo explotar, matando a unos 30 milicianos favorables al régimen del presidente sirio Bashar al Asad.
Según Abdel Rahmane, "esta batalla es capital para el régimen pues le facilitará retomar el desierto sirio y llegar más al este en la frontera con Irak", controlada por los yihadistas del EI.
