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El mendocino Orlando Terranova se convirtió ayer en el nuevo líder del Dakar al terminar segundo la etapa que ganó el experimentado Giniel De Villiers quien, con su gran actuación en esta etapa, recuperó el tiempo perdido durante la primera jornada por las múltiples roturas de gomas de su Toyota.
El liderazgo en la general a cargo de un mendocino no sucedía desde la edición 2011, cuando Sebastián Halpern lo hizo luego del tercer parcial en la etapa Tucumán- Jujuy.
Terranova, el único argentino que participa en la categoría de autos, cumplió un impecable trabajo en una exigente segunda etapa de la prueba que se disputa en Arabia Saudita y tomó el liderazgo en la general, tras sorprender a los principales candidatos y lograr el segundo lugar, detrás del sudafricano.
"Las diferencias se acortan en términos de cometer o no errores. Es un Dakar muy lindo. Me parece que esta carrera le hará muy bien al Dakar. Espero poder hacer muy buenos promedios para tener sobre el final un muy buen resultado", explicó el piloto mendocino tras la finalización de la prueba.
De Villiers completó la etapa en 3h 37m 20s, seguido por por Terranova (a 3m 57s); Sheik Khalid Al Qassimi (5m 42s); Matthiu Serradori (9m 39s); Nasser Al-Attiyah (11m 46s) y Carlos Sainz (13m 05s). Vaidotas Zala, quien ganó la primera etapa, terminó undécimo, aventajando a Stephane Peterhansel.
El mendocino confesó que se siente “rápido” en el 4x4 de Mini que maneja y destacó que uno de los motivos de su buena actuación de ayer es que esta etapa fue “más natural”, al entregarse la hoja de ruta justo antes de la largada y no la noche anterior.
Terranova comenzó a competir en el Dakar en 2005, cuando aún se disputaba en África, en la categoría motos, junto con Pablo Levalle, que ese año completó la carrera. Luego pasó a autos, logrando como mejor resultado un 5° lugar en 2013 y en 2014. Hasta el momento tiene ganadas 6 etapas en la competencia más extrema del mundo.
Este año, navegado por el argentino Ronnie Graue, ganó el título mundial de Bajas Cross Country, logro que le dio un gran impulso para encarar el primer Dakar realizado en Arabia Saudita.
"En los años anteriores era raro que ninguno de los diez primeros autos se perdiera", destacó Terranova.
La etapa 2 desarrollada entre Al Wajh- Neom, que comprendió de un enlace de 26 km y una especial de 367 km, tuvo a Giniel de Villiers como líder implacable para alzarse con su primera victoria personal en el Dakar saudí al no cometer los errores de muchos de sus rivales en una especial donde la navegación fue complicada. El sudafricano aprovechó un error de Yazeed Al-Rajhi en los últimos kilómetros para hacerse con la etapa, con una ventaja de unos 4 minutos sobre el mendocino, quien de todas maneras se subió a lo más alto de la tabla general y genera expectativas para el resto de la competencia.
La etapa de hoy será un “rulo”, con largada y llegada a Neom, sobre un recorrido de 489 kilómetros, de los cuales 404 serán de especial.
En motos se lucieron los argentinos, con los hermanos Kevin y Luciano Benavides en el Top 5 de la etapa que ganó Ross Branch, y el mendocino Franco Caimi, en el lugar 14.
El inglés Sam Sunderland pasó a liderar la general y lo siguen Pablo Quintanilla (a 1m 18s); Kevin Benavides (1m 32s); Matthias Walkner (2m); Ricky Brabec (4m 11s) y Branch (4m 19s).
Ignacio Casale, Francisco López y Siarhei Viazovich dominaron ayer las categorías Cuatriciclos, SSV y Camiones, respectivamente.
En Cuatriciclos, Casale sumó su segundo éxito consecutivo y manda en la general. El chileno cumplió con el trayecto en 4 h 46'07''. Manuel Andújar fue nuevamente el mejor argentino al arribar séptimo, a 52'52'' del ganador, y va quinto en el clasificador absoluto.
En los SSV, "Chaleco" López ganó con 4 h13'30'' y al quedarse con la etapa también se convirtió en líder de la general. Omar Gándara fue el mejor representante albiceleste, a 54' de la punta. El marplatense es 17mo en la general. Ricardo Torlaschi, mendocino que corre como como navegante del kazajo Berezowskiy, finalizó la etapa en el 41º lugar.
Entre los Camiones, Siarhei Viazovich y su Maz ganaron el especial de ayer y pasaron a mandar en la tabla de los “Gigantes”. El bielorruso superó a Sotnikov y Karginov.