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Hay trastornos alimenticios archiconocidos y de los que se habla todo el tiempo, tal es el caso de la bulimia y la anorexia. Si bien, desde diferentes organizaciones se realizan campañas para prevenir y alertar sobre estos flagelos, no cabe duda de que han adquirido gran popularidad en las últimas décadas provocando desórdenes en la salud de aquellos que lo sufren.
Pero, existen otros -igual de graves- de los que poco se sabe y que, según profesionales, afectan a gran parte de la sociedad. Estas "otras" patologías van detrás de un cuerpo delgado y esbelto, sino que centran su foco en el deseo compulsivo por comer, comer y ¡no parar!
Hablamos del trastorno por atracón, también conocido como Binge Eating Disorder, o BED, por sus siglas en inglés. Este es un tipo de patología en la que el paciente come y come en forma voraz, aún, habiendo cesado su apetito. Son descriptos como episodios cortos de gran ansiedad en la que la persona ingiere gran cantidad de alimentos, "sienten que no pueden controlar lo que hacen ni lo que comen", analiza la psicóloga Laura Giménez.
Para Agustina Murcho, nutricionista, tanto en la bulimia como en el BED, hay atracón. Es decir, "grandes cantidades de comida en muy poco tiempo, con emociones negativas, como culpa, enojo, tristeza y sin importar el gusto, si es salado, dulce, amargo.
Se considera que hay bulimia o BED cuando hay más de un atracón por semana dentro de los últimos 3 meses". ¿Cómo diferenciar uno del otro? "En la bulimia hay método compensatorio (vómito, laxante, diurético, ayunos y ejercicio físico excesivo), en el BED no hay compensación".
Los pacientes que padecen este trastorno "sienten gran culpa luego de comer mucho. Se lamentan tanto que buscan aislarse, perdiendo así el contacto con familiares y amigos", destaca la psicóloga. Acuden a la comida para "aliviar situaciones de gran estrés y ansiedad. Al no saber cómo resolver el problema o cómo afrontarlo; siente en el atracón el consuelo necesario".
Se estima que la población más afectada son las mujeres y, según la Organización Mundial de la Salud, este trastorno es tan grave como la bulimia nerviosa. Según Murcho, es muy difícil detectarlo a tiempo ya que suelen esconderlo: "Son personas con dificultades para expresar lo que les sucede. En general, son ellos mismos quienes consultan porque sienten que no pueden con su vida, y se dan cuenta de que necesitan ayuda".
Asimismo, el motivo que desencadena el trastorno también puede ser diverso: "Una dieta, ya que la restricción genera descontrol alimentario posterior, y si la persona tiene vulnerabilidad para desarrollar un trastorno alimentario, caerá a partir de una dieta", agrega la nutricionista.
Otros desencadenantes pueden ser situaciones traumáticas como abusos sexuales. "Siempre que hay trastorno alimentario, hay emociones que no se expresan, todo lo maneja la mente. Son trastornos psicológicos, donde la comida no es el problema, sino que es el síntoma. Con la comida se 'tapan' las emociones, ya sea para no sufrir o afrontar un problema", añade.
Este trastorno es muy joven: fue definido por primera vez en 1959. Pero recién en 2013 fue aceptado como enfermedad, ya que como todo factor patológico "puede generar sobrepeso, diabetes tipo II, dislipemias, resistencia a la insulina, hipertensión, hígado graso, problemas cardiovasculares, síndrome metabólico", dice Murcho.
Si bien -y según las especialistas- este trastorno es difícil de detectar; hay una serie de características que pueden ser vistas como signos de alama para diagnosticar a tiempo el BED.
Estos son: comer sin tener hambre, ingerir alimentos rápidamente -casi sin respirar-, comer y comer hasta sentirse "a punto de explotar", consumir alimentos a escondidas, angustiarse o sentir culpa luego del atracón, hacer dietas -o intentos- constantemente.
Esto último es lo que más ansiedad genera ya que "sienten una fuerte presión psicológica de cuidar su cuerpo y cumplir con la dieta propuesta, lo que los hace sentirse más frustrados y, solo los calma comer de manera excesiva", sostiene Giménez.
El trastorno por atracón puede abordarse desde múltiples perspectivas, siendo lo más importante ayudar al paciente a controlar la ansiedad por comer. Se supera de igual manera que los demás TCA, "con tratamiento interdisciplinario", recalca la nutricionista. Básicamente, se trabaja en cambiar el vínculo que tiene con la comida, reconstruir los comportamientos y reforzar el cuidado personal.
