La especialista en agrobiotecnología del Conicet y docente universitaria de la Universidad Nacional del Litoral, Raquel Lía Chan, obtuvo el Premio Internacional L’Oréal-Unesco “Por las Mujeres en la Ciencia” 2026, reafirmando de esa forma el prestigio y valor del sistema científico argentino y la capacidad de las mujeres que investigan en el país.
Raquel Lía Chan.
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La ciencia argentina acaba de apuntarse otro impactante y estimulante logro de la mano de la investigadora Raquel Lía Chan, quien ganó hace días el Premio Internacional L’Oréal-Unesco “Por las mujeres en la ciencia”, que destaca a las cinco mejores científicas del mundo.
Junto a nuestra connacional, ganadora por América Latina, están Gordana Vunjak-Novakovic (América del Norte); Liesl Zühlke (África y Estados Árabes); Felice Jacka (Asia y Pacífico), y Sarah A. Teichmann (Europa).
La institución otorgante de la distinción resaltó el trabajo de transgénesis (transferencia de ADN exógeno de un organismo a otro) para mejorar la tolerancia a la sequía de cultivos, como trigo, maíz, arroz y soja, contribuyendo a la seguridad alimentaria mundial.
Es un reconocimiento de mucha trascendencia que valoró los esfuerzos de cuarenta años de una doctora en biotecnología agrícola dedicada a estudiar las plantas.
Porteña, de 67 años, junto con su equipo, ha transformado los fundamentos de la biología vegetal en innovación agrícola y ha identificado genes específicos que hacen que determinadas plantas sean más resilientes, especialmente los cultivos más vulnerables.
Las innovaciones descubiertas por la ganadora del premio L’0réal, ayudan a las plantas a enfrentar el déficit hídrico, las inundaciones, el frío, el anegamiento, las altas temperaturas y otros factores de estrés ambiental.
Con sus aportes, la integrante del Conicet y profesora de la Universidad Nacional del Litoral (UNL), identificó genes vegetales —el HaHB4, su hallazgo más reconocido, entre otros— y mecanismos biológicos capaces de generar cultivos como soja, trigo, maíz y arroz, resistentes al cambio climático, resilientes al clima y con capacidad de tolerar la escasez de agua, las altas temperaturas o fenómenos meteorológicos extremos como sequías e inundaciones.
De esa forma, las semillas y las plantaciones pueden adaptarse a condiciones adversas y continuar creciendo en territorios donde antes era imposible.
Para mensurar los descubrimientos de Chan y sus colegas, debe recordarse el impacto que tuvo la sequía en la cosecha de 2023 y en la economía argentina. Los principales cultivos de esa campana sufrieron pérdidas del 50%.
Con aportes como el conseguido por Chan un país avanza y genera mejores condiciones de vida para sus habitantes. Logros que no se ven de inmediato, pero paulatinamente van surgiendo y provocando cambios con impacto en las personas.
Argentina se consolidó como el país de Latinoamérica con mayor cantidad de científicas distinguidas con este galardón internacional, alcanzando un total de doce investigadoras premiadas.
Raquel Chan ha colaborado con la página de Ciencia de este diario, publicando el 23 de agosto de 2023, una nota titulada “El impacto innegable de la investigación científica en nuestra vida cotidiana”.
