La movilización del sector en Mendoza es evidente, no sólo por el avance en distintos proyectos de exploración, sino por las manifestaciones de descubrimiento.
Foto: Gobierno de Mendoza
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Si bien cuando se habla de la reactivación que está teniendo la actividad minera en Mendoza se suele enfocar la mirada en PSJ Cobre Mendocino y en Malargüe Distrito Minero Occidental, lo cierto es que hay diversos proyectos de exploración con distintos grados de avance. También se han incrementado las manifestaciones de descubrimiento, que permiten confirmar la movilización del sector.
El subsecretario de Energía y Minería de la provincia, Manuel Sánchez Bandini, mencionó que PCR (Potasio Río Colorado) es el proyecto de explotación minera más importante que tiene la provincia. Detalló que se encuentra en la fase inicial de la inversión, con una demora de 6 a 8 meses en los plazos acordados, por el cambio de gestión (de la brasilera VALE a Impulsa Mendoza y Minera Aguilar).
Actualmente se está construyendo la planta piloto y terminando la reingeniería de la propuesta original, ya que estaba previsto que procesara 4,5 millones de toneladas anuales de potasio, pero el nuevo oferente comenzará con una de un tercio de esa capacidad. Asimismo, se están buscando inversores para alcanzar la escala completa del proyecto.
El segundo en importancia para la provincia, detalló, es PSJ Cobre Mendocino. Hace unos días se conoció que la Fundación de la UNCuyo había presentado su Dictamen Técnico y la empresa, ampliado su Informe de Impacto Ambiental para incluir las respuestas a los interrogantes y las recomendaciones realizadas tanto desde la fundación como desde las direcciones de Minería y de Protección Ambiental. El expediente fue remitido a quince organismos y reparticiones, que deberán elaborar los informes sectoriales.
Continuando con el repaso de los principales proyectos mineros, Sánchez Bandini detalló que ya concluyó la exploración de Hierro Indio, que está en la etapa de análisis ambiental para la construcción de la mina y que avanza en el proceso de presentar el informe de impacto para obtener la Declaración de Impacto Ambiental.
Otros se encuentran en la etapa de exploración, como los incluidos en el primer grupo de Malargüe Distrito Minero Occidental. El 10 de mayo se realizará la audiencia pública del segundo y resta un último paquete de lotes, con casi 100 proyectos, que el Gobierno provincial espera poder presentar este año. Sánchez Bandini comentó que han ido mejorando los procesos y que los dueños que se adhieren deben cumplir con nuevos requerimientos.
Hace unas semanas se realizó la audiencia pública por la mina de talco Don Ernesto, en Uspallata, y el subsecretario indicó que vieron como muy favorable el aspecto social, ya que, si bien hubo oposición, observaron un 20% a favor, un 20% que no quiere la actividad y alrededor de un 50% que no está de un lado ni del otro y es a quienes se apunta con la concientización, para que puedan formarse una opinión “no pasional”.
Cerro Amarillo, otro proyecto de cobre en Malargüe ya completó su primera temporada de exploración y ahora está estudiando otras zonas, en función de los primeros datos, para ser más efectivos en las siguientes tareas exploratorias.
Sánchez Bandini sumó que la empresa Geometales está avanzando en el acondicionamiento de los caminos para perforar en unos meses y que Kobrea, otra minera, está realizando exploración con magnetometría, con vuelos en helicóptero a baja altura, para poder detectar posibles pórfidos en superficie.
Asimismo, indicó que hay muchos cateos, prospecciones, tomas de muestras de rocas. Y que han recibido varias manifestaciones de descubrimiento, que son los pedidos de nuevas zonas con derecho. “En este primer año de gestión hemos procesado más expedientes que en los últimos siete años. Se ha movilizado el sector”, resaltó.
Por otra parte, señaló que no es menor el desarrollo de la minería de tercera categoría y que están controlando que los emprendimientos cumplan con las condiciones de seguridad y ambientales que corresponden. En los primeros tres meses de 2025 han realizado más de 150 inspecciones y les han dado un plazo de seis meses a las empresas para presentar los informes de partida, de manera de regularizar su situación, para evitar tener que seguir aplicando ceses de actividad.
En cuanto a perspectivas futuras, mencionó que hay que ver qué sucede con la CNEA (Comisión Nacional de Energía Atómica) y las minas de uranio en Sierra Pintada, ya que no está claro aún cuál va a ser el horizonte de la explotación de este otro mineral necesario para la transición energética. Por lo pronto, siguen los procesos de saneamiento y remediación del sitio.
Asimismo, hay un proyecto de exploración de sales de litio en San Rafael, Don Luis, que ya se presentó en una primera audiencia pública, pero se piensa elaborar una propuesta más grande, lo que requiere de un nuevo aviso de proyecto, que está en vías de aprobación. Resaltó que la cuenca tiene condiciones geológicas y minerales que marcan un potencial, por lo que se expandió la iniciativa.