Se implementó por primera vez en el fútbol de Uruguay, y podría extenderse al resto del mundo en el plazo cercano.
Tarjetas virtuales: el nuevo invento que promete revolucionar el arbitraje.
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Estefania Leal
El fútbol uruguayo se convirtió en el escenario de una prueba piloto que promete marcar un antes y un después en el arbitraje sudamericano. En la contundente victoria de Nacional sobre Rentistas, la gran novedad pasó por la utilización de tarjetas virtuales digitales en lugar de las tradicionales cartulinas.
El marco fue la Copa AUF Uruguay, en el icónico Gran Parque Central. En un duelo vibrante donde el Bolso no tuvo piedad y goleó por 3-0, el verdadero impacto se dio en las manos del colegiado Eduardo Varela, con la llegada de un nuevo dispositivo para marcar las tarjetas amarillas y rojas.
El juez principal saltó al campo de juego portando un dispositivo electrónico similar a un smartphone liviano, diseñado especialmente por la Asociación Uruguaya de Fútbol. Este aparato cuenta con dos pulsadores laterales para activar en pantalla gigante el color amarillo o rojo y vincular la sanción de inmediato con la planilla oficial.
La principal ventaja de este desarrollo radica en la agilización administrativa. Los árbitros suelen depender del lápiz, la libreta y el posterior tipeo manual. Con esta herramienta, los eventos —amonestaciones, expulsiones, modificaciones y penales— se sincronizan en tiempo real con el sistema COMET, eliminando el margen de error en el informe posterior.
A pesar del entusiasmo de las autoridades y del propio Varela, la prueba dejó aristas por pulir. Durante el encuentro se evidenciaron serios problemas de visibilidad: la luz directa sobre la pantalla dificultó que los espectadores e incluso los propios futbolistas distinguieran los colores desde la distancia. Ya se había intentado realizar un ensayo previo en el estadio de Defensor Sporting, pero las condiciones solares obligaron a posponerlo.
El camino hacia la modernización del fútbol suele encontrar resistencia entre los más tradicionalistas, pero la búsqueda de precisión parece no detenerse. La dirigencia del fútbol uruguayo evaluará los reajustes de contraste y brillo en los prototipos antes de definir si dará el salto definitivo a la Primera División. De prosperar, la clásica imagen del árbitro sacando el cartón del bolsillo podría quedar guardada en los libros de historia.
