El padre de Lionel Messi falleció este sábado a los 68 años en Rosario. Conocé la historia del documento improvisado que selló el primer compromiso del Barcelona para contratar al entonces adolescente rosarino.
Murió Jorge Messi: la historia de la servilleta con la que comenzó la leyenda de Lionel en Barcelona.
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Esta mañana se confirmó la muerte de Jorge Messi, padre de Lionel Messi, a los 68 años. El empresario se encontraba internado en un sanatorio de la ciudad de Rosario y falleció luego de atravesar problemas de salud que su familia mantuvo siempre bajo reserva.
Tras conocerse la noticia, recordamos uno de los episodios más emblemáticos en la carrera del capitán de la Selección argentina: la firma del primer compromiso entre Jorge, Lionel y el Barcelona sobre una servilleta.
Aquel trozo de papel, utilizado de manera improvisada para dejar asentado el acuerdo, terminó siendo el punto de partida de una historia que cambiaría para siempre al club catalán y al fútbol mundial.
El episodio ocurrió el 14 de diciembre de 2000, en Barcelona. Lionel tenía apenas 13 años y su familia esperaba una definición sobre su futuro deportivo.
El joven rosarino había llegado a Barcelona para probarse en el club, pero existía una preocupación: necesitaba continuar un tratamiento médico para estimular su crecimiento, cuyo costo representaba una dificultad importante para su familia.
Ante la falta de definiciones, Jorge Messi presionaba para obtener una respuesta concreta sobre el futuro de su hijo. Finalmente, Carles Rexach, entonces secretario técnico del Barcelona, decidió avanzar con el compromiso de contratar al joven.
Como no había papel en el lugar de la reunión, un restaurante llamado La Reial Societat de Tennis Pompeia de Montjuïc,Rexach escribió el acuerdo en una servilleta.
“En Barcelona, a 14 de diciembre del 2000 y en presencia de los Sres. Minguella y Horacio, Carles Rexach, secretario técnico del FC Barcelona, se compromete bajo su responsabilidad y a pesar de algunas opiniones en contra a fichar al jugador Lionel Messi siempre y cuando nos mantengamos en las cantidades acordadas”, quedó escrito en aquel documento.
La firma significó una garantía para Jorge Messi, que necesitaba certezas sobre el futuro de su hijo y sobre la continuidad del tratamiento médico.
A partir de aquel compromiso comenzó una relación que se extendería durante casi dos décadas y que convirtió a Messi en la máxima figuras de la historia del Barcelona y del fútbol mundial.
Messi permaneció en el Barcelona hasta 2021 y dejó una huella histórica. Disputó 782 partidos oficiales, convirtió 674 goles y conquistó cuatro Champions League, además de numerosos títulos nacionales e internacionales.
La famosa servilleta también terminó convirtiéndose en una pieza de colección.
En 2024, el documento fue subastado bajo el nombre The Napkin Agreement y alcanzó un precio de 970.000 dólares. Aunque no tenía valor contractual formal, su importancia histórica convirtió aquel pequeño trozo de papel en uno de los objetos más emblemáticos vinculados a la carrera del futbolista argentino.
La servilleta había permanecido durante años en poder de Horacio Gaggioli, exrepresentante de Messi, quien estuvo involucrado en las negociaciones que llevaron a Messi al Barcelona. Finalmente, fue adquirida por un comprador cuya identidad no trascendió.
Aquel acuerdo improvisado terminó marcando el comienzo de una historia extraordinaria. Jorge Messi fue quien acompañó a su hijo durante aquel momento decisivo, cuando Lionel todavía era un niño que buscaba una oportunidad lejos de Rosario.
