El legendario boxeador estadounidense George Foreman, dos veces campeón mundial de los pesos pesados y medallista de oro olímpico, murió este viernes a los 76 años. Su familia confirmó la noticia a través de un comunicado en las redes sociales.
Fuera del ring, Foreman sobresalió como empresario y predicador. Su familia pidió privacidad en este momento y agradeció las muestras de cariño recibidas.
El legendario boxeador estadounidense George Foreman, dos veces campeón mundial de los pesos pesados y medallista de oro olímpico, murió este viernes a los 76 años. Su familia confirmó la noticia a través de un comunicado en las redes sociales.
“Con profundo pesar, anunciamos el fallecimiento de nuestro querido George Foreman Sr., quien murió en paz el 21 de marzo, rodeado por sus seres queridos”, expresaron sus allegados. En el mensaje destacaron su legado más allá del boxeo: “Un predicador devoto, un marido ejemplar, un padre amoroso, y un abuelo y bisabuelo orgulloso”. Foreman dejó una huella imborrable en el boxeo entre los años 60 y 90. En 1968 logró el oro olímpico en los Juegos de México y, posteriormente, consolidó una carrera profesional con 76 victorias, 68 por nocaut, y solo 5 derrotas.
Participó en combates memorables, como el enfrentamiento ante Muhammad Ali en Zaire en 1974, conocido como “The Rumble in the Jungle”. También hizo historia en 1994 al vencer por nocaut a Michael Moorer y recuperar el título mundial con 45 años, convirtiéndose en el campeón de peso pesado más longevo de todos los tiempos.
George Foreman figuraba entre los diez pesos pesados más grandes de la historia, en una era donde Muhammad Ali dominaba y compartía escenario con leyendas como Floyd Patterson y Joe Frazier, su predecesor en el oro olímpico. A lo largo de su carrera, logró 76 victorias, 68 por nocaut, y apenas cinco derrotas.
Superó una infancia y adolescencia difíciles antes de establecerse en Oregon, donde descubrió el boxeo. “Quería ser jugador de fútbol americano”, recordó en su página web. “Probé el boxeo solo para demostrar a mis amigos que no tenía miedo. Pues bien, 25 combates y un año después, era medallista de oro olímpico”.
Su ascenso resultó fulminante gracias a la potencia y velocidad de sus golpes. Con apenas 19 años, se coronó campeón en los Juegos Olímpicos de México 1968. Sin embargo, su participación generó controversia en sectores radicales que habían impulsado las protestas del Black Power, acusándolo de respaldar el régimen vigente. Años después, una tensión similar rodeó su icónico combate contra Muhammad Ali.