Los Pumas tuvieron su esperada revancha en Mendoza después de la derrota sufrida el sábado anterior ante Australia, en Jujuy. Sin embargo, la victoria volvió a escaparse. En el Malvinas Argentinas, el seleccionado dirigido por Felipe Contepomi protagonizó un partido de enorme intensidad, logró recuperarse de un comienzo complicado, remontó una desventaja de 14 puntos y hasta llegó a ponerse nuevamente arriba en el marcador, pero los Wallabies reaccionaron a tiempo y terminaron llevándose un empate 28 a 28.
El comienzo no fue sencillo para Argentina. Los Pumas estuvieron cerca del ingoal australiano en los primeros minutos, pero la defensa visitante resistió el asedio y consiguió despejar el peligro.
El partido tuvo rápidamente su primera escena polémica. Australia llegó al try, pero antes de que Fraser McReight apoyara la pelota, uno de los jueces de línea había levantado la bandera luego de un tackle de Simón Benítez sobre Ryan Lonergan. La acción fue revisada por el TMO y finalmente se decidió reanudar el juego con un lanzamiento desde la banda para Argentina.
Australia golpeó primero
La advertencia, sin embargo, no alcanzó para frenar a los Wallabies. Australia comenzó a manejar mejor los tiempos y a los 20 minutos encontró el primer try por intermedio de Harry Wilson. Ryan Lonergan aportó la conversión y puso el 7-0.
Argentina sufrió además la expulsión temporaria de Franco Molina, quien recibió tarjeta amarilla, y Australia aprovechó la superioridad numérica para volver a golpear. A los 27 minutos, Max Jorgensen apoyó el segundo try y Lonergan volvió a acertar para establecer el 14-0.
Parecía que la historia podía complicarse demasiado para Los Pumas. Pero la reacción fue inmediata.
Reacción de Los Pumas
Australia también quedó con un hombre menos tras la amarilla recibida por Jeremy Williams y Argentina encontró el camino para meterse nuevamente en partido. A los 35 minutos, Pablo Matera apoyó el primer try argentino y Santiago Carreras convirtió para descontar 14-7.
El envión no se detuvo. Los Pumas comenzaron a encontrar espacios y, antes del descanso, Ignacio Mendy apareció para quebrar la defensa australiana y correr en soledad hacia el ingoal. Carreras volvió a convertir y el Malvinas explotó con el 14-14.
En la última acción de la primera etapa, Tom Wright impactó en el rostro de Simón Benítez Cruz y Argentina recibió un penal. El equipo de Contepomi eligió el scrum y fue nuevamente por el ingoal, pero la defensa australiana consiguió resistir y ambos equipos se fueron al descanso igualados.
Australia salió al complemento decidido a recuperar el control y volvió a ponerse arriba a los seis minutos. Fraser McReight consiguió su segundo try de la tarde y Lonergan convirtió para el 21-14.
Pero estos Pumas ya habían demostrado que no estaban dispuestos a bajar los brazos.
Los Pumas buscan revancha en el segundo test match de la serie frente a los Wallabies en el estadio Malvinas Argentinas.
MARCELO ALVAREZ / LOS ANDES
El equipo anfitrión pasó al frente
A los 54 minutos, Ignacio Ruiz culminó una buena combinación ofensiva y volvió a llevar a Argentina hasta el ingoal. Carreras acertó nuevamente y el marcador quedó 21-21.
El partido entró entonces en una etapa de máxima tensión. Cada pelota se disputó como si fuera la última y el público mendocino empujó desde las tribunas. Los Pumas encontraron otra vez una enorme jugada de Pablo Matera, que permitió que Argentina pasara al frente y encendiera la ilusión de todo el Malvinas.
Pero Australia tenía una última respuesta.
Los Wallabies recuperaron terreno, presionaron sobre el ingoal argentino y consiguieron volver a equilibrar el partido. Los minutos finales fueron un verdadero sufrimiento para Los Pumas, que además tuvieron que afrontar el cierre con un hombre menos tras la salida de Santiago Carreras.
Australia se lanzó con todo en los últimos ataques, pero Argentina resistió como pudo y sostuvo un empate que tuvo sabor a poco por cómo se había desarrollado el encuentro.
Más allá del resultado, Los Pumas dejaron en Mendoza una imagen muy diferente a la de aquella caída en Jujuy. Mostraron carácter para levantarse de un 0-14, mejoraron su funcionamiento defensivo y tuvieron pasajes de muy buen rugby.
La victoria volvió a quedar pendiente, pero el equipo de Contepomi demostró en el Malvinas que tiene argumentos para plantarse de igual a igual ante los Wallabies. Fue una batalla hasta el último segundo y Mendoza estuvo a la altura.
Formaciones de Argentina y Australia
Los Pumas: 1. Boris Wenger, 2. Ignacio Ruiz, 3. Pedro Delgado, 4. Efraín Elías, 5. Franco Molina, 6. Pablo Matera, 7. Guido Petti, 8. Joaquín Moro, 9. Simón Benítez Cruz, 10. Nicolás Roger, 11. Ignacio Mendy, 12. Faustino Sánchez Valarolo, 13. Lucio Cinti, 14. Rodrigo Isgró, 15. Santiago Carreras. Suplentes: 16. Leonel Oviedo, 17. Rodrigo Martínez, 18. Francisco Moreno, 19. Tomás Lavanini, 20. Juan Martín Scelzo, 21. Facundo Cardozo, 22. Gonzalo Bertranou, 23. Mateo Soler.
Wallabies: 1. Angus Bell, 2. Billy Pollard, 3. Taniela Tupou, 4. Josh Canham, 5. Jeremy Williams, 6. Rob Valetini, 7. Fraser McReight, 8. Harry Wilson (C), 9. Ryan Lonergan, 10. Ben Donaldson, 11. Filipo Daugunu, 12. Len Ikitau, 13. Joseph-Aukuso Suaalii, 14. Max Jorgensen, 15. Tom Wright. Suplentes: 16. Josh Nasser, 17. Aidan Ross, 18. Massimo De Lutiis, 19. Lukhan Salakaia-Loto, 20. Charlie Cale, 21. Kalani Thomas, 22. Carter Gordon, 23. Isaac Henry.
El historial de Los Pumas en Mendoza
La revancha frente a Australia será el partido número 15 de Los Pumas en Mendoza. Hasta el momento, el seleccionado argentino acumula 7 triunfos, 2 empate y 6 derrotas en suelo mendocino.
- 06/07/2024: Los Pumas 13-28 Francia.
- 08/07/2023: Los Pumas 12-41 Nueva Zelanda.
- 06/08/2022: Los Pumas 26-41 Australia.
- 25/08/2018: Los Pumas 32-19 Sudáfrica.
- 07/10/2017: Los Pumas 20-37 Australia.
- 25/07/2015: Los Pumas 9-34 Australia.
- 04/10/2014: Los Pumas 21-17 Australia.
- 24/08/2013: Los Pumas 17-22 Sudáfrica.
- 25/08/2012: Los Pumas 16-16 Sudáfrica.
- 09/06/2007: Los Pumas 24-6 Italia.
- 04/05/2002: Los Pumas 57-13 Chile.
- 01/05/2002: Los Pumas 152-0 Paraguay.
- 28/04/2002: Los Pumas 35-21 Uruguay.
- 04/10/1997: Los Pumas 50-10 Chile
