A pesar de la derrota en la final de la FA Cup, el ex jugador de River en su estreno oficial en el Manchester City, mostró actitud, generó peligro y se ganó el respaldo de Guardiola en un comienzo cargado de emociones.
El Diablito Echeverri finalmente tuvo su esperado debut en el equipo de Guardiola.
Foto:
Claudio “Diablito” Echeverri tuvo su esperado debut con la camiseta del Manchester City, pero el estreno no fue el soñado: su equipo cayó 1a 0 ante el Crystal Palace en la final de la FA Cup disputada en Wembley. El joven jugador argentino ingresó a los 76 minutos, cuando los Skyblues ya estaban en desventaja, desperdició dos claras oportunidades de gol, fue amonestado y terminó llorando tras el pitazo final. Pep Guardiola lo consoló en el campo de juego.
El futbolista de 19 años, exRiver, reemplazó a Omar Marmoush e intentó cambiar la historia del encuentro. Sin embargo, su primer contacto con la pelota fue desafortunado: se resbaló al intentar controlar, en una jugada que reflejó los nervios y la presión del momento.
A los cinco minutos de su ingreso, tuvo su primera gran oportunidad. Tras una asistencia de Kevin De Bruyne dentro del área, Echeverri remató de zurda, pero su disparo fue contenido por Dean Henderson, figura del partido. En el rebote, volvió a intentar, pero su tiro fue bloqueado por Jefferson Lerma.
Ya en tiempo adicional, y con el City volcado en ataque, recibió una tarjeta amarilla por una dura falta sobre Eberechi Eze, autor del único gol del encuentro. A los 51 minutos del segundo tiempo, con el reloj marcando el final, volvió a estar cerca del empate: tras un desborde de Jeremy Doku por la izquierda, conectó de primera un centro rasante, pero otra vez Henderson frustró su grito de gol. En la misma jugada, tras un centro de Manuel Akanji, remató de volea y el balón dio en el cuerpo de Daniel Muñóz. El chaqueño pidió penal por una supuesta mano, pero el árbitro Stuart Attwell no lo consideró.
Con el pitazo final llegó la desazón. Echeverri rompió en llanto, visiblemente afectado por el resultado y por no haber podido marcar en su presentación. Guardiola se acercó a consolarlo, en el cierre de una temporada irregular para el City, que solo pudo quedarse con la Community Shield tras vencer al Manchester United.
Días antes del partido, el periodista Sam Lee, corresponsal del Manchester City en The Athletic, había generado polémica al afirmar que Echeverri estaba “muy verde” y que “nunca estuvo en los planes para jugar esta temporada”, sugiriendo incluso que los fanáticos “lo saquen de sus mentes”.
A pesar del golpe, el City aún tiene compromisos importantes por delante: le restan dos fechas en la Premier League ante Bournemouth y Fulham (claves en la lucha por clasificar a la próxima UEFA Champions League) y, en junio, disputará el Mundial de Clubes, donde compartirá el Grupo G con Al-Ain, Juventus y Wydad Casablanca.