La liebre europea “invadió” el Cerro Arco tras el fuego
El avance de especies exóticas y el desplazamiento de las autóctonas preocupa a investigadores. Son 1.600 las hectáreas afectadas.
La liebre europea “invadió” el Cerro Arco tras el fuego
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La Secretaría de Ambiente y la Dirección de Recursos Naturales Renovables de Mendoza ya cuenta con la primera parte del informe del proyecto de restauración ecológica de los cerros Arco y Gateado (ubicados en el piedemonte de Ciudad y Las Heras), más concretamente en el área de las más de 1.600 hectáreas que se vieron afectadas por los incendios de setiembre del año pasado. Entre las primeras conclusiones más importantes referidas a las consecuencias de este siniestro, se observan algunos cambios y factores preocupantes vinculados a la flora y fauna.
Según destacó el presidente de la Fundación Cricyt -entidad que encabezó el estudio-, Mariano Coni; se ha observado una disminución en el tránsito de especies nativas en las áreas quemadas. Entre estas se destacan cuises y algunas especies de gatos salvajes. En contra partida, hay una mayor presencia de ejemplares de liebre europea (una especie exótica invasora).
"Ante la falta de competencia y de sus predadores, se fomenta la presencia de estas especies. Y en cuanto a las especies nativas, no es que hayan desaparecido sino que se observa una sensible disminución en estas zonas; aunque ha crecido la actividad en las zonas no afectadas por el fuego", indicó Coni al referirse a las primeras conclusiones del estudio científico.
Marcelo Rolland / Los Andes
El referente científico indicó que en esta primera etapa han hecho hincapié en los mamíferos, aunque no se han estudiado en detalle aves y reptiles. "Los animales están esperando que se recupere su hábitat y recién allí volverán. Muy probablemente no volvamos a tener el ecosistema original en el lugar, al menos en el corto y mediano plazo", destacó.
Además, indicó que en la próxima etapa se evaluará el potencial riesgo aluvional; teniendo en cuenta la pérdida y la disminución de la cobertura vegetal.
Recuperación
Entre el 21 y el 27 de setiembre del 2018 se sucedieron una serie de incendios en esa zona del piedemonte. Tras varios días de trabajo, y de angustia y ansiedad; los focos fueron controlados y el fuego logró extinguirse. No obstante, las consecuencias trascendieron esos 8 días e -incluso- se mantienen en la actualidad.
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"Lo que tenemos hasta ahora es un diagnóstico de la situación ecológica actual y, en líneas generales, lo que se observa es una disminución en la cobertura general, animales que han 'desaparecido' -en cuanto a tránsito- y un evidente impacto de la erosión en el tema aluvional", destacó Coni, quien resaltó que junto a la fundación que encabeza han trabajado además la UNCuyo, la Universidad de Mendoza y el Instituto Nacional del Agua (INA).
Respecto de la fauna -y específicamente a los mamíferos-, el informe evidencia un proceso de recolonización incipiente, donde se observa una mayor actividad de especies animales nativas en sitios no quemados y de exótico y domésticos en zonas quemadas.
Marcelo Rolland / Los Andes
En lo vinculado a la flora, se destaca la detección de especies sensibles, indiferentes y especies beneficiadas por el fuego. Y se indica que las tareas de restauración debería focalizarse en las especies dominantes sensibles como la jarilla, jarilla macho, algarrobo, pichanilla y molle y el palo amarillo como especie importante en la recuperación post fuego. "Hay zonas en las que se va a tener que reforestar con especies plantadas en viveros. Pero en la mayoría se va a hacer una reforestación pasiva", destacó el presidente de la Fundación Cricyt.
Marcelo Rolland / Los Andes
Entre las conclusiones del primer diagnóstico se recomienda además proteger el rebrote de las especies arbustivas para acelerar la recuperación de la vegetación. "Es muy difícil hablar de plazos para la recuperación del ecosistema", argumentó.
El director de Recursos Naturales Renovables, Sebastián Melchor -por su parte- indicó que los primeros trabajos se han focalizado en 60 hectáreas y se refirió a las consecuencias más evidentes. "La pérdida en la flora nativa ha sido muy alta, y también es considerable teniendo en cuenta lo aluvional. En cuanto a la fauna, no ha sido tan alta. Pero ha afectado", destacó.
Hacia el ordenamiento
En simultáneo a las tareas de control del fuego, el Gobierno anunció como primera medida la prohibición de hacer asados en las inmediaciones del Cerro Arco (una práctica muy común hasta entonces). Y hasta multiplicó los controles en la zona.
Coni, de la Fundación Cricyt, destacó que una vez avanzada la recuperación del ecosistema en el área el objetivo futuro es lograr un plan de manejo y de ordenamiento territorial. "Este debería incluir medidas para evitar estos incendios", resaltó.
Según indicaron entre las conclusiones del primer diagnóstico, los objetivos de este trabajo de campo son delimitar y especializar las áreas afectadas, así como también generar cartografía base del área en vistas al cumplimiento de las futuras etapas del proyecto.
Marcelo Rolland / Los Andes
También se pretende generar información base para la selección de parcelas de evaluación y monitoreo de la vegetación y la fauna, establecer una línea de base a detalle de las parcelas evaluadas por el equipo de Ecología general, siempre en vistas a su futuro monitoreo y generar información fotogramétrica a detalle para contribuir al grupo de Erosión y previsión de aluviones.
