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El primer Papa argentino de la historia tuvo una cercana relación con nuestra provincia a pesar de que nunca residió aquí. Durante varios años de la década del ’70 recaló por la capital mendocina, en su carácter de provincial (autoridad máxima nacional) de la Compañía de Jesús en la Argentina.
En las visitas que realizó a suelo mendocino, estuvo en estrecho contacto con los religiosos de la orden y con personas de la comunidad, profesionales jóvenes en su mayoría, quienes militaban en el movimiento Comunidades de Vida Cristiana (CVX).
El nombre de Jorge Mario Bergoglio, desde hoy el Papa Francisco I, ya sonó como uno de los “papables” en 2005 pero finalmente Joseph Ratzinger resultó ser el sustituto de Juan Pablo II.
, varias personalidades de la provincia tuvieron oportunidad de conocerlo, como el cura párroco Marcos Alemán quien lo describía como un “hombre de proyectos claros y, frente a esas ideas, muy exigente”.
Mientras, en el ámbito civil, varios integrantes de la Comunidad de Vida Cristiana, como el ex presidente de la Suprema Corte de Justicia, Oscar Palero, lo definían como “una persona de carácter firme, con sentido de autoridad”, o la opinión del empresario Jorge Gassull quien comentó que “era una persona muy inteligente” y que “denotaba un férreo concepto de la autoridad jerárquica.