Staley Sandy-Ester tiene 7 años y asiste a la Escuela Gages Lakes ubicada en Chicago, Estados Unidos. El establecimiento ofrece educación y contención para chicos con dificultades emocionales y de conducta desde el jardín hasta 5° grado.
Foto:
Staley Sandy-Ester tiene 7 años y asiste a la Escuela Gages Lakes ubicada en Chicago, Estados Unidos. El establecimiento ofrece educación y contención para chicos con dificultades emocionales y de conducta desde el jardín hasta 5° grado.
Staley está diagnosticado con déficit de atención e hiperactividad, según sus padres se siente muy a gusto jugando con Transformes y acude a la biblioteca que está cerca de su casa.
Sin embargo, el niño desde principios del 2019 le refería a sus padres que tenía miedo de una sala en particular que estaba adentro de la escuela. Beth Sandy, madre de Staley, no comprendía bien de qué se trataba o porqué estaba infundido ese temor. Sin embargo pronto llegaron las respuestas.
Según publica Infobae, justamente la escuela a la que acude regularmente Staley estaba dentro de un programa de investigación que realizaron ProPublica y el periódico Chicago Tribune. Ambos analizan el modo que las escuelas de Illinois usan el aislamiento como medida que reprime el mal comportamiento en clases.
Fue por eso que la madre obtuvo un video donde se ve a Staley permaneciendo en un lugar que él y sus compañeros llaman “la oficina”. De hecho ProPublica llevaba un registro de la actividad en el confinamiento individual y elevó un reporte de una de las visitas del pequeño a la “quiet room” (vocablo en inglés: sala silenciosa).
"Se ve al niño tratando de salir de la sala mientras una asistente escolar, sentada en una silla con ruedas, bloquea la entrada. En un momento la asistente inmoviliza una muñeca de Staley contra la pared. Él se enoja cada vez más y la patea. Entonces ella se levanta, lo alcanza, le quita un pedazo de papel doblado de la mano y lo empuja contra otra pared", describe la investigación.
El trabajo de revisión de cada cámara de seguridad colocada en las salas silenciosas de la escuela desencadenaron 21 investigaciones sobre abusos al aislar a los estudiantes más de 1.700 veces durante el último ciclo escolar.
"Terminaron por denunciar que ocho niños, incluido Staley, podrían haber sufrido abusos durante un mes", agregaron las periodistas del medio local. Debido a las causas tomó intervención la Dirección de Educación Especial y el departamento de Servicios para Niños y Familias (DCFS). Es por eso que dos asistentes escolares, Nicholas Izquierdo y Jennifer Aguirre, renunciaron. Izquierdo fue acusado por utilizar fuerza en exceso contra los menores, lo cual negó rotundamente ante el juez. Por su parte Aguirre se suicidó en agosto pasado, al saber que sería investigado por su conducta.
La madre de Staley vio el video por primera vez pero no pudo terminarlo, luego pasó varios días sin poder dormir por el estrés que le causó. "Quiero participar para que esto no le pase a otro niño", dijo Sandy. Pronto tuvo acceso a todos los videos que recogió la investigación que lleva adelante el DCFS. "El niño recorría el perímetro de la sala, caminaba de ida y de vuelta, se revolcaba en el piso. Golpeaba la ventana de observación para tratar de llamar la atención de alguien. Uno ve cómo van pasando los minutos", dijo la madre.
Asimismo el papá de Staley, Daniel Ester, solicitó respuestas por el indignante método. "Me cuesta mucho mantener la compostura. Las disculpas que nos han pedido no rinden cuentas en absoluto", expuso. Por ahora, el chico será educado en casa, hasta tanto puedan volver a confiar en una institución educativa acorde a la necesidad de Staley.
Cabe agregar, que gracias a la investigación que llevó adelante ProPublica la Junta de Educación del Estado de Illinois determine una nueva normativa, que prohíbe terminantemente el aislamiento solitario de menores.
