El nuevo dispositivo combina inteligencia artificial, videollamadas y control del hogar conectado. Sin embargo, algunas limitaciones y su alto precio son un desafío frente a rivales como Google o Amazon que llevan años en el mercado.
HomeView, la pantalla inteligente de Apple
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Apple decidió entrar de lleno en una categoría que Amazon y Google desarrollan desde hace casi una década. El nuevo HomeView busca convertir una pantalla ubicada en la cocina, el dormitorio o el living en el centro de operaciones del hogar. Eso sí, no debuta en solitario sino integrado al iPhone, a los servicios de Apple y a una versión renovada de Siri con inteligencia artificial.
El problema es que en un mercado donde ya existen pantallas que muestran recetas, reproducen videos, responden preguntas y controlan luces o cámaras, Apple necesita demostrar que su ecosistema y su apuesta por la privacidad justifican pagar más por una experiencia que sus competidores ofrecen desde hace tiempo.
Apple presentó el martes varios productos donde la estrella fue el HomeView. Es una pantalla Liquid Retina de 7 pulgadas, con parlante integrado y una cámara frontal para videollamadas. Combina una base de audio con una pantalla reclinable y un precio de lanzamiento en Estados Unidos de U$D 299. Llamativo -e inexplicable- es que también viene una versión de pared que se vende al mismo precio, pero sin parlante y con costo extra para el soporte y el enchufe.
Permite consultar calendarios, mensajes, recordatorios y fotografías, hacer llamadas por FaceTime, escuchar música, ver cámaras de seguridad y hasta reunir hasta nueve transmisiones de video compatibles en una misma interfaz.
Además permite el reconocimiento de hasta seis personas y adaptar su pantalla según quién esté delante para brindar información personalizada.
Siri AI es su mejor función, pero también su lastre. HomeView solo puede aprovechar las funciones personalizadas si trabaja con un iPhone o iPad compatible con Apple Intelligence.
Según Apple es así por privacidad y explica que la información personal no queda almacenada en el HomeView y solo se “abre” cuando un iPhone compatible está cerca.
Apple no inventó una nueva categoría, ya que Amazon presentó el primer Echo Show en 2017 y Google lleva años desarrollando pantallas Nest para el hogar. La diferencia es que Apple busca que el dispositivo sea una extensión del iPhone y no simplemente un parlante inteligente con una pantalla agregada.
En entretenimiento, sin embargo, aparece una desventaja llamativa: el HomeView no tiene tienda de aplicaciones y no permite ejecutar de forma nativa algunas apps como Apple TV o Apple Books para audiolibros. Para acceder a determinados contenidos, el usuario deberá recurrir a AirPlay desde un iPhone u otro dispositivo compatible.
Los Echo Show y las pantallas de Google, en cambio, ofrecen acceso directo a algunos servicios como Prime Video y YouTube, respectivamente.
Así, la limitación de Apple es difícil de justificar, sobre todo cuando supera en precio a su competencia (Echo Show cuesta U$D 199 y Nest Hub U$D 229) y especialmente porque promociona el HomeView como un dispositivo para gestionar el hogar y disfrutar del entretenimiento.
Aunque recién saldrá al mercado el 13 de noviembre, sus características han provocado distintas reacciones.
El creador de contenido Andru Edwards calificó la estrategia de vender la versión de pared al mismo precio y sin soporte incluido como "una de las decisiones de precios más confusas que he visto de cualquier empresa en mucho tiempo".
Jennifer Pattison Tuohy, especialista en hogares inteligentes de The Verge, lo describió como un dispositivo visualmente atractivo, pero “una evaluación de diseño no equivale a confirmar que la inteligencia artificial y la automatización funcionen mejor que en los productos rivales”.
Por su parte, el youtuber Marques Brownlee señaló que la primera entrega de HomeView "no es muy convincente" para el entusiasta de la domótica frente al ecosistema de Amazon o Google.
Frente a estas dudas, Lilian Rincon, vicepresidenta de marketing de producto para IA en Apple, destacó que el procesamiento de lenguaje natural democratiza el uso del hogar inteligente: "Ya sea mi mi suegra o un joven de la Generación Z, ambos pueden usarlo manera tal que hablan naturalmente y obtienen lo que quieren".
Tal como sospechábamos, los argentinos seguimos fuera de la mira de Apple. Aunque esta vez no somos los únicos porque nos acompaña toda Latinoamérica unida y, oh sorpresa, también Europa, que por culpa de sus estrictas regulaciones de IA se pierde este estreno.
El precio de U$D 299 posiciona al HomeView en un segmento premium y su dependencia de un iPhone compatible Apple Intelligence reduce más su público.
Además si llegara a Argentina, su valor se multiplicaría al sumar impuestos, costos de importación, disponibilidad y márgenes comerciales.
La otra barrera es el idioma. Apple informó que Siri AI estará disponible inicialmente en inglés en Estados Unidos, Australia, Canadá, India, Nueva Zelanda, Singapur, Sudáfrica y el Reino Unido, y del español ni noticias. Solo queda cruzar los dedos con la esperanza de que algún día hable nuestra lengua.
Así, HomeView parece ideal para el hogar, pero solo el norteamericano y el de pocas regiones más. Apple lo integra a su ecosistema, pero parece forzar al usuario a comprar varios productos de la marca para poder disfrutarlo en familia, algo que por este lado del mundo no resulta fácil ni económico.
Junto al HomeView, Apple presentó otros tres lanzamientos destacados para el hogar y uno cargado de polémica. Hablamos del Apple TV 4K (U$D 299) con chip A19 con 8 GB de RAM, soporte para Apple Intelligence, tres micrófonos integrados de campo lejano y un nuevo mando Siri Remote con altavoz para emitir pitidos al buscarlo. La sorpresa fue su precio que se elevó más del 100% sin mucha innovación y ni siquiera cambio de diseño.
También se presentó el HomePod mini 2 (U$D 149) que estrena gama de colores, luces superiores sincronizadas con la portada musical, audio de baja latencia para ordenadores Mac y futura llegada de Siri AI.
Por último, la Apple Home Collection integra cámaras, cerraduras inteligentes, timbres y termostatos creados en una alianza tecnológica estratégica con LG y Schneider.
Apple llega tarde a una categoría que sus competidores llevan años explorando, pero eso no significa que vaya a fracasar.
El gigante tecnológico ya demostró que puede mejorar productos que otros inventaron antes. Sin embargo, el HomeView plantea una contradicción: pretende ser el centro del hogar inteligente, pero depende de un iPhone para completar la experiencia.
La inteligencia artificial podría cambiar esa ecuación si permite controlar la casa con instrucciones naturales, anticipar necesidades y coordinar dispositivos sin que el usuario tenga que aprender cómo funciona cada uno. Pero si la nueva Siri no cumple esa promesa -como ya sucedió con su anterior versión-, el HomeView será una pantalla atractiva y costosa que hace varias cosas que ya podemos hacer con el celular. Y para convencer a los consumidores de sumar otro aparato a su casa, Apple necesitará ofrecer algo más que una versión doméstica del iPhone.
