La enfermedad suele aparecer en la pubertad y afecta especialmente a personas de entre 20 y 40 años. Los cambios hormonales, las luces intensas, los ruidos fuertes y ciertos olores pueden desencadenar o empeorar los ataques.
En Argentina, un estudio arrojó que 9,5% de la población vive con migraña y un 1% con migraña crónica, es decir, con más de 15 días de migraña al mes.
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La migraña no es un simple dolor de cabeza: puede provocar un dolor pulsátil e intenso, generalmente de un solo lado, acompañado de náuseas, vómitos y una fuerte sensibilidad a la luz y los sonidos. Los ataques pueden extenderse durante horas o incluso varios días, afectando la vida normal.
La enfermedad afecta especialmente a las mujeres. Según un informe de la Society for Women’s Health Research, tres de cada cuatro personas que viven con migraña son mujeres, mientras que una de cada 13 mujeres presenta ataques vinculados con cambios hormonales durante el ciclo menstrual.
“Casi todos tuvimos un dolor de cabeza en algún momento de nuestra vida, pero la migraña o jaqueca no es un simple dolor. Es uno muy fuerte que suele aparecer en la pubertad y afecta sobre todo a personas de entre 20 y 40 años. A su vez, de cada cuatro migrañosos, tres son mujeres, dada la influencia de las hormonas”, precisó el Dr. Daniel Gestro (M.N. 97.150), de la División Neurología del Hospital de Clínicas.
Asimismo, añadió: “Cuestiones como el ciclo menstrual, el embarazo, la menopausia o tomar pastillas anticonceptivas pueden despertar o empeorar las crisis. Además, aunque hay una tendencia genética a sufrirlas, existen otros “disparadores”: los cambios bruscos de temperatura (como los días de mucho calor), las luces muy brillantes, los ruidos fuertes y los olores intensos (como perfumes o sahumerios)”.
Los síntomas más frecuentes son “un dolor muy fuerte, casi siempre de un solo lado de la cabeza, que puede durar desde unas horas hasta tres días. Suele venir acompañado de náuseas y vómitos, molestia extrema a la luz o a los ruidos y, en algunos casos, antes de que empiece el dolor, el famoso fenómeno de “aura”: ver luces raras, sentir hormigueos en el cuerpo o hasta tener dificultad para hablar”, explicó el neurólogo.
En tanto, indicó que se debe consultar con un especialista cuando “el dolor es repentino y severo, si afecta siempre un mismo lado de la cabeza, si se asocia con dolor localizado en un ojo o si está precedido por trastornos visuales, sensación de hormigueos en alguna parte del cuerpo o dificultades en el habla (aura), así como también si se presentan “confusión o desmayos, o si empeora en frecuencia o duración, o si interfiere en la actividad diaria”.
“Si duele la cabeza más de 5 veces al mes, hay que consultar. Existen tratamientos preventivos para bajar la intensidad y la cantidad de ataques”, advirtió el especialista y señaló: “Cuando nos duele mucho, es normal querer tomar analgésicos de venta libre. Pero se debe tener cuidado con abusar de estas pastillas (tomarlas más de 10 días al mes) porque pueden empeorar el problema y generar más dolor. Un neurólogo puede indicar medicamentos especiales que cortan el dolor de raíz, evitando que la persona se vuelva dependiente de los calmantes”.
