La llegada de las temperaturas templadas reactiva la alerta por el dengue, una enfermedad estacional cuyos picos epidémicos resultan difíciles de predecir. En diálogo con el programa Hermoso Caos de Aconcagua Radio, la Dra. Analía Urueña, vicepresidenta de la Sociedad Argentina de Vacunología y Epidemiología (SAVE), instó a la comunidad a tomar un rol activo en la prevención antes de la llegada del verano. Tras la histórica temporada epidémica de 24-25, que dejó "prácticamente 500 defunciones por dengue" en Argentina, la especialista remarcó que se trata de una patología evitable si se aplican estrategias multifactoriales.
La prevención comunitaria como pilar
La doctora destacó que la lucha contra el vector exige un abordaje integral que involucre a todos los actores sociales: "El dengue es una enfermedad prevenible y tenemos mucho para hacer desde la comunidad, desde las sociedades científicas, desde los equipos de salud y obviamente desde las autoridades sanitarias".
El control del mosquito transmisor (Aedes aegypti), que además propaga los virus del chikungunya, zika y fiebre amarilla, representa uno de los "pétalos" fundamentales de la estrategia de prevención.
El "descacharreo" debe empezar en el invierno
Una de las principales advertencias de Urueña es que las tareas de prevención doméstica no deben postergarse para los meses de calor intenso. "Este es el momento donde se empiezan a reproducir las larvas", explicó aludiendo a los meses de frío.
El mosquito ha demostrado una notable capacidad de adaptación climática, habiéndose detectado ya su presencia mediante ovitrampas en el norte de la Patagonia. Además, la especialista desmitificó la necesidad de grandes cúmulos de agua para la cría del insecto: "El mosquito puede incubarse en recipientes tan chiquititos como una tapita de una botella de gaseosa. Es decir, donde se junta un poquitito de agua ya es suficiente para que ese mosquito ponga los huevos".
Los huevos pueden permanecer en estos pequeños depósitos (como macetas o neumáticos al aire libre) durante todo el invierno y reactivar su crecimiento con la llegada del verano. Por ello, resulta vital que la comunidad inspeccione exhaustivamente jardines, balcones e incluso el interior de los hogares.
La vacuna: una nueva herramienta
A las medidas tradicionales de protección se suma ahora la vacuna como un recurso preventivo seguro y eficaz. En Argentina, está registrada para personas a partir de los 4 años de edad, sin límite máximo de edad.
Aunque la implementación de las campañas focalizadas varía según los criterios de cada jurisdicción, la vacuna se recomienda principalmente para quienes residen o viajan a zonas de alta transmisión (como el noreste, noroeste y centro del país). No obstante, Urueña detalló las contraindicaciones específicas que se deben respetar: "Cualquier persona de ese grupo etario podría vacunarse, salvo que esté embarazado, que esté amamantando, que sea un inmunocomprometido severo".
Mitos y verdades sobre el repelente
Respecto al uso de repelentes, la vicepresidenta de la SAVE aclaró que todos los productos que contienen el ingrediente activo DEET son eficaces. Desarmando la creencia de que algunas presentaciones no funcionan, puntualizó que la concentración del componente determina únicamente la duración de la protección en el tiempo, no su efectividad real.
"Si uno usa un repelente de menor concentración de DEET tiene que reponer el repelente más seguido. No es que el repelente no sirve, sino que dura menos la protección", detalló.
A modo de guía práctica, detalló que los repelentes de envase naranja (menor concentración) protegen alrededor de 2 horas, mientras que los de envase verde (mayor concentración) extienden su protección a unas 4 horas.
El peligro de las infecciones múltiples
Otro de los aspectos cruciales abordados en la entrevista fue el riesgo de contraer la enfermedad en reiteradas ocasiones. Debido a que el virus del dengue presenta cuatro serotipos distintos, una persona puede infectarse más de dos veces.
Si bien tras una primera infección el cuerpo genera una protección heteróloga (contra los cuatro serotipos) que dura unos pocos meses, luego solo persiste la inmunidad específica para el serotipo que causó la infección original. La especialista alertó que "las segundas infecciones pueden ser un poco más complicadas y más severas", lo que vuelve indispensable mantener los cuidados incluso si ya se padeció la enfermedad.
Clima extremo y métodos experimentales
Finalmente, la experta analizó el impacto de fenómenos climáticos como el "Super Niño" y las tormentas intensas, confirmando que estas alteraciones y las crecidas de ríos incrementan significativamente el riesgo de brotes al acumular agua estancada en nuevas zonas. El impacto es especialmente severo en sectores vulnerables que carecen de agua potable o viven en condiciones de hacinamiento.
Ante este escenario, se exploran métodos alternativos y biológicos para controlar las larvas, como la introducción de peces en estanques para que se alimenten de ellas, el tapado de grandes recipientes con redes tipo mosquitero, la técnica del insecto estéril o la liberación de mosquitos con la bacteria Wolbachia. No obstante, Urueña llamó a la cautela científica: "Son todas técnicas que podrían tener un impacto positivo. Obviamente son todas cuestiones medio experimentales todavía. No podemos asegurar que eso va a funcionar. No sabemos tampoco qué impacto puede llegar a tener a futuro estas incorporaciones de un ser vivo transformado".
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