Dos líneas amarillas discontinuas en las calles no tienen un significado universal: su función depende de las normas de cada país.
El color de las líneas centrales en las calles varía entre sistemas de señalización: una configuración visualmente parecida puede cumplir otra función dependiendo del país.
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Dos líneas amarillas discontinuas y paralelas en el centro de las calles pueden desconcertar incluso a conductores acostumbrados a interpretar las marcas viales. En algunos sistemas se utilizan en configuraciones especiales o experimentales vinculadas con sectores de adelantamiento, pero su significado no puede trasladarse automáticamente de un país a otro.
En Argentina, la demarcación habitual para separar sentidos opuestos cuando el sobrepaso está permitido es la línea amarilla simple discontinua. Por eso, encontrarse en otros países con una doble línea central formada por trazos no significa que esa misma señal esté contemplada localmente con idénticas reglas: primero hay que identificar en qué país está la calle.
Su significado depende del manual de señalización y de las normas vigentes en la jurisdicción donde se encuentre.
En una ruta convencional de doble sentido, una línea central amarilla discontinua separa corrientes de tránsito que circulan en direcciones opuestas y, cuando las demás condiciones lo permiten, puede atravesarse para realizar un sobrepaso.
Antes de invadir el sentido contrario deben existir visibilidad y distancia suficientes, además de no encontrarse en una situación donde otra señal o norma prohíba la maniobra.
La doble línea discontinua, en cambio, es una configuración menos habitual y no debería interpretarse únicamente aplicando la regla de la línea simple dos veces.
Esta combinación transmite una información diferente y es mucho más reconocible.
Cuando aparecen una línea amarilla continua junto a otra discontinua, cada conductor debe atender a la línea correspondiente a su lado.
Desde el sentido que tiene la línea continua, atravesar la demarcación para efectuar un sobrepaso está restringido. Desde el lado de la línea discontinua, la maniobra puede estar permitida siempre que las restantes condiciones legales y de seguridad se cumplan.
Este diseño permite establecer restricciones diferentes para cada sentido de circulación, algo útil en sectores donde la visibilidad no es equivalente para ambos lados.
En el sistema argentino, la referencia habitual en una ruta de doble sentido es la línea longitudinal amarilla discontinua.
Aquí existe una dificultad importante: no hay una lista mundial única de países donde dos líneas discontinuas tengan exactamente el mismo significado.
La señalización horizontal cambia entre jurisdicciones y, además, determinadas configuraciones pueden pertenecer a proyectos piloto, carreteras concretas o diseños especiales de carriles, en lugar de formar parte de una regla general aplicable a todas las rutas de un país.
Esto también explica por qué las imágenes de dobles líneas discontinuas generan confusión cuando circulan fuera de contexto. En Argentina, para saber si puede realizarse un sobrepaso no hay que contar simplemente cuántos trazos amarillos aparecen: importa el tipo de línea reconocido por la normativa.
