Distintos estudios sobre personalidad encuentran cambios asociados con la edad, como más amabilidad y, en algunos, mayor estabilidad emocional.
Las personas que a partir de 1950 y 1970 comenzaron su vida hoy atraviesan una etapa de estabilidad emocional notoria.
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Las personas nacidas entre 1950 y 1970 se encuentran hoy en una franja de edad que se descbrib ecomo un “pico” de bienestar emocional. La idea parte de investigaciones sobre personalidad y envejecimiento que observaron diferencias entre adultos jóvenes, personas de mediana edad y adultos mayores, especialmente en rasgos vinculados con la amabilidad, la regulación emocional y la estabilidad de la conducta.
Los estudios comparan promedios y tendencias, y los resultados cambian según el país, la muestra y la forma de medir. Edad, salud, situación económica, vínculos y experiencias personales siguen teniendo un peso enorme en el bienestar individual.
Un trabajo publicado en Journal of Personality and Social Psychology siguió a 14.718 adultos alemanes y analizó cambios en los cinco grandes rasgos de personalidad. Los investigadores encontraron patrones complejos y no lineales: la personalidad continúa cambiando durante la adultez y la estabilidad de varios rasgos alcanza valores altos entre la mediana edad y los años posteriores.
Otros estudios con grandes muestras británicas y alemanas observaron que la amabilidad tiende a aumentar con la edad mientras que la extraversión y la apertura suelen descender. La conciencia alcanza valores elevados en la mediana edad. En neuroticismo, que se relaciona con preocupación y tensión emocional, los resultados no fueron idénticos entre países, por lo que no puede afirmarse una caída universal.
Investigaciones que observaron el comportamiento cotidiano encontraron que los adultos mayores actuaban, en promedio, de manera más amable y emocionalmente estable que los más jóvenes. Esa diferencia puede vincularse con una mayor experiencia para regular conflictos, seleccionar prioridades y evitar situaciones que generan estrés innecesario.
Eso no significa que envejecer elimine los problemas emocionales. La salud física, las pérdidas, la soledad o la incertidumbre económica pueden afectar de manera intensa a cualquier persona mayor. Lo que muestran los promedios es otra cosa: ciertas capacidades de regulación y convivencia pueden fortalecerse con el paso del tiempo.
El deterioro reciente del bienestar reportado entre adultos jóvenes hizo que la comparación generacional se volviera especialmente llamativa. Sin embargo, comparar a una persona de 25 años actual con alguien de 65 no permite separar fácilmente cuánto corresponde a la edad y cuánto al contexto histórico: mercado laboral, vivienda, redes sociales, pandemia, tecnología y expectativas sociales son muy distintos.
También hay un problema con las etiquetas generacionales. Alguien nacido en 1950 y otra persona nacida en 1970 tienen veinte años de diferencia y atravesaron etapas históricas distintas. Presentarlos como un grupo psicológico homogéneo puede simplificar demasiado lo que en los estudios aparece como tendencias graduales relacionadas con la edad.
La lectura más sólida es que la madurez no equivale necesariamente a un deterioro emocional. En varios aspectos, la experiencia acumulada puede favorecer una regulación más estable, mayor consideración por los demás y decisiones menos impulsivas. Esos cambios no aparecen de golpe a los 60 ni dependen de pertenecer a una generación específica.
