El calor libera los compuestos aromáticos de las hojas de laurel y las otras especias. El vapor distribuye su fragancia ante olores fuertes.
Las hojas de laurel, canela y clavo pueden modificar momentáneamente cómo huele una habitación.
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Después de freír, cocinar pescado o preparar alimentos de aroma intenso, hervir hojas de laurel, clavo de olor y canela puede perfumar temporalmente la casa sin utilizar un ambientador en aerosol. El efecto aparece porque el agua caliente favorece la liberación de sustancias volátiles presentes naturalmente en estos ingredientes y el vapor contribuye a dispersarlas por el ambiente.
La combinación reúne tres perfiles diferentes: el eugenol del clavo, el cinamaldehído característico de la canela y compuestos aromáticos presentes en el laurel, entre ellos el 1,8-cineol. No elimina la fuente de un mal olor ni purifica el aire, pero puede modificar rápidamente el aroma percibido en una habitación mientras se ventila y se elimina aquello que lo provoca.
El cambio más evidente se percibe en el aroma.
Al calentar las especias en agua, parte de sus compuestos aromáticos volátiles pasa al aire. El vapor y el movimiento natural del aire permiten que esas moléculas se distribuyan por la cocina y sectores próximos.
El resultado funciona como una especie de difusor aromático preparado sobre la hornalla, cuya intensidad puede regularse mediante el tiempo de calentamiento y la cantidad de especias.
Eso no significa que la mezcla “limpie” o desinfecte el aire de toda la vivienda. Que algunos componentes de estas plantas hayan mostrado determinadas propiedades en estudios de laboratorio no implica que hervirlos produzca esos mismos efectos en una habitación.
La explicación está en su composición química.
Cuando estos ingredientes se calientan, sus aromas se liberan con mayor facilidad y llegan al olfato. Por eso una pequeña cantidad puede resultar suficiente para modificar la percepción olfativa de una cocina.
La preparación propuesta utiliza únicamente cuatro ingredientes sencillos.
Las cantidades pueden ajustarse según el tamaño del ambiente y la intensidad buscada. El clavo tiene un aroma particularmente potente, por lo que puede reducirse si la mezcla resulta demasiado fuerte.
El procedimiento requiere pocos minutos de preparación, aunque es importante no dejar una cacerola al fuego sin supervisión.
El efecto más interesante ocurre precisamente por algo mucho más simple. Tres ingredientes que permanecen casi sin aroma dentro de la despensa pueden, al calentarse en agua, liberar suficientes sustancias volátiles como para cambiar en pocos minutos el olor percibido en una habitación.
