Instalar la heladera junto al horno o bajo el sol directo puede aumentar el consumo de energía y reducir la eficiencia de estos electrodomésticos.
Dentro del hogar, la ubicación de la heladera puede influir directamente en su consumo de energía. Colocar estos electrodomésticos junto al horno, una cocina, un radiador o en un sector alcanzado durante horas por el sol obliga al sistema de refrigeración a enfrentarse con más calor, perjudicando la eficiencia y el ahorro energético.
La explicación está en el funcionamiento básico del equipo. Una heladera necesita retirar calor de su interior y liberarlo hacia el ambiente. Cuando alrededor del aparato la temperatura es elevada, mantener el compartimento frío se vuelve más exigente. Por eso, fabricantes y organismos especializados recomiendan elegir un lugar fresco y correctamente ventilado.
Uno de los sitios menos convenientes es inmediatamente al lado del horno o la cocina. ENERGY STAR recomienda mantener la heladera alejada de fuentes de calor como hornos y lavavajillas, además de evitar la exposición directa al sol procedente de una ventana.
Whirlpool realiza una recomendación similar y advierte que las temperaturas elevadas alrededor del aparato pueden aumentar su tiempo de funcionamiento. Cuando el ambiente está más caliente, el sistema debe trabajar durante períodos más prolongados para mantener las temperaturas interiores establecidas.
El sol directo puede generar un problema parecido. Una heladera ubicada junto a un gran ventanal que recibe radiación intensa durante varias horas puede calentarse innecesariamente. ENERGY STAR incluye expresamente las ventanas con incidencia solar entre los lugares que conviene evitar al decidir dónde instalar estos electrodomésticos.
Esto no significa que sea imposible diseñar una cocina con horno y heladera relativamente próximos. Lo importante es respetar las especificaciones de cada fabricante y, cuando corresponda, utilizar separaciones o soluciones de aislamiento apropiadas.
El otro error es encerrar la heladera sin dejar las separaciones previstas para ese modelo. El calor que genera el sistema necesita disiparse y bloquear rejillas o impedir la circulación de aire puede reducir la eficiencia. ENERGY STAR aconseja dejar espacio entre el aparato y la pared para favorecer la circulación alrededor del condensador.
Sin embargo, no existe una cantidad universal de centímetros. Algunos modelos liberan calor por detrás, otros utilizan los laterales y determinados electrodomésticos integrables cuentan con sistemas específicos de ventilación. Por eso, antes de mover una heladera o diseñar un mueble alrededor, la referencia correcta es siempre el manual de instalación del modelo.
Whirlpool, por ejemplo, establece para determinados equipos una separación de unos 6 milímetros en los laterales y la parte superior, además de requerimientos adicionales cuando existe una pared fija. Es una buena demostración de por qué copiar las distancias de otra heladera puede ser un error.
También conviene revisar periódicamente los burletes, mantener libres las rejillas de ventilación y evitar abrir la puerta durante más tiempo del necesario. Son pequeños hábitos que ayudan al ahorro y evitan exigir innecesariamente al equipo.
Así, el mejor lugar para la heladera dentro del hogar no es solamente aquel donde entra perfectamente entre dos muebles. Para reducir el consumo de energía, debería estar alejada del horno, otras fuentes intensas de calor y el sol directo, además de contar con la ventilación que exige específicamente su fabricante.
