La cápsula llevaba ADN y cenizas de 166 personas, junto a semillas de cannabis. Celestis pidió disculpas y no podrá recuperar el contenido.
La cápsula de Celestis con restos de 166 personas se estrelló en el Pacífico tras fallar su sistema de paracaídas durante el reingreso a la Tierra.
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La cápsula espacial Nyx, lanzada el 23 de junio desde la Base de la Fuerza Espacial Vandenberg (California, EE.UU.), se estrelló en el océano Pacífico tras un fallo en su sistema de paracaídas durante el reingreso a la Tierra. A bordo, viajaban cenizas y muestras de ADN de más de 166 personas fallecidas, enviadas por sus familias a través de la empresa Celestis, especializada en vuelos funerarios espaciales.
El vehículo, fabricado por la empresa aeroespacial alemana The Exploration Company, había sido lanzado dentro del marco de la misión “Mission Possible”, transportada en un cohete Falcon-9. La nave logró cumplir con éxito dos órbitas alrededor del planeta antes de iniciar su descenso. Sin embargo, una “anomalía” impidió el aterrizaje controlado y provocó que la cápsula impactara directamente en el océano, esparciendo su contenido en el mar.
“Si bien creemos que no podremos recuperar la cápsula de vuelo, esperamos que las familias encuentren algo de tranquilidad al saber que sus seres queridos formaron parte de un viaje histórico, orbitaron la Tierra y ahora descansan en la inmensidad del Pacífico, como en una honorable dispersión marina”, expresó Celestis en un comunicado.
No es la primera vez que la empresa estadounidense enfrenta un accidente de este tipo. En 2023, un cohete que contenía los restos cremados del astronauta Philip K. Chapman explotó sobre Nuevo México.
Además de los restos humanos, la cápsula Nyx transportaba una carga científica inusual: semillas y tejidos de cannabis, como parte de un proyecto de ciencia ciudadana llamado Martian Grow. El objetivo era estudiar cómo se comportan estas plantas en condiciones de microgravedad, con vistas a futuras misiones espaciales y la posibilidad de cultivo en Marte.
Aunque la señal se mantuvo durante la mayor parte del trayecto, se perdió definitivamente instantes antes del amerizaje. La empresa alemana informó que está analizando las causas técnicas del fallo, aunque considera que la misión representó un avance relevante para futuros desarrollos aeroespaciales.
En los próximos días, Celestis se pondrá en contacto individualmente con cada una de las familias afectadas para brindar detalles sobre lo ocurrido y los pasos a seguir. A pesar del desenlace, la empresa sigue apostando por homenajes funerarios en el espacio.