Los equipos de rescate continúan la búsqueda de sobrevivientes en la zona fronteriza con el Tíbet. En Nepal, 644 turistas registrados permanecen desaparecidos. China reportó otros tres fallecidos y 558 personas sin contacto.
Nepal busca a decenas de desaparecidos tras una violenta riada llegada del Tíbet.
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EFE
Las autoridades de Nepal elevaron este jueves a 359 la cifra de muertos por la enorme riada que arrasó varias localidades el miércoles en una zona fronteriza con el Tíbet, luego del desbordamiento del río Bhote Koshi. El desastre también dejó más de 1.400 personas desaparecidas entre Nepal y China, mientras continúa un intenso operativo de búsqueda y rescate.
El portavoz de la Policía nepalí, Abhi Narayan Kafle, confirmó el nuevo balance y señaló que 445 personas fueron rescatadas con vida en las últimas horas, entre ellas 27 extranjeros.
La magnitud de la tragedia todavía no pudo ser determinada por completo debido a que numerosos sectores permanecen incomunicados y los equipos de emergencia tienen dificultades para acceder a las zonas afectadas.
Según el último reporte de la Junta de Turismo de Nepal, 644 turistas registrados en el área del desastre continúan desaparecidos. De ellos, 127 son ciudadanos nepalíes y 517 extranjeros.
Entre los extranjeros figuran principalmente 178 ciudadanos de India, 65 de Estados Unidos, 53 de Ucrania, 51 de Malasia y 35 de Australia.
China, por su parte, informó que Nepal le notificó la desaparición de cerca de 100 ciudadanos chinos en la zona afectada, pero esa cifra todavía no figura en el registro preliminar difundido por Katmandú.
El Ejército y las fuerzas de seguridad nepalíes rescataron durante las primeras horas del jueves a 123 personas que habían quedado atrapadas o incomunicadas en las zonas inundadas del distrito de Rasuwa, fronterizo con el Tíbet.
Los equipos militares utilizan helicópteros para trasladar a los extranjeros rescatados hacia Katmandú mientras continúan las tareas para localizar a otros grupos de sobrevivientes.
Muchas de las víctimas fueron arrastradas varios kilómetros desde el lugar donde se originó la riada por una enorme corriente de agua, barro, piedras y restos de infraestructura.
Del otro lado de la frontera, las autoridades chinas informaron hasta el momento tres fallecidos y 558 personas desaparecidas en el condado tibetano de Gyirong. De esta manera, el balance provisional conjunto entre Nepal y China supera los 290 muertos y los 1.400 desaparecidos.
Las tareas de rescate también se encuentran condicionadas por las lluvias, la inestabilidad de las laderas, los daños en las rutas y los cortes en las comunicaciones.
China desplegó medios aéreos para colaborar con la búsqueda. Un dron enviado desde la provincia de Sichuan llegó a la zona con una estación base móvil y sistemas de comunicación satelital. Además, un avión trasladó 111 rescatistas, equipamiento especializado y cuatro perros de búsqueda.
Las autoridades de ambos países continúan investigando las posibles causas de la catástrofe. En un primer momento se contempló como posibilidad un desbordamiento o ruptura de un lago glaciar en el Tíbet, pero también se aludió a un terremoto por parte del Gobierno nepalí.
Sin embargo el Servicio Geológico de Estados Unidos llegó a la conclusión que se trató de un deslizamiento de magnitud 5,2 y situó su origen a unos 55 kilómetros de al noroeste de Kodari.
Por su parte, científicos del Centro Internacional para el Desarrollo Integrado de las Montañas (ICIMOD) advirtieron que los escombros arrastrados en la riada del Himalaya podrían generar represas naturales y provocar un segundo episodio catastrófico si se liberan.
