Dave “Scooter Dave” Williamson recorría unos 10 kilómetros por día cuando su salud y el clima se lo permitían.
Dave Williamson se convirtió en una figura conocida de Shellharbour, Australia, recorriendo calles y el puente de Windang en una moto de movilidad. El jubilado, conocido en la zona como “Scooter Dave”, llegó a recolectar 500.000 latas, botellas y envases, y donó aproximadamente AU$50.000 obtenidos mediante el programa oficial Return and Earn.
Al tipo de cambio para este 24 de agosto de 2026, AU$50.000 equivalen a aproximadamente $53.904.500 argentinos.
Williamson realizaba, cuando el tiempo y su estado de salud se lo permitían, un recorrido de alrededor de 10 kilómetros desde muy temprano. Parte de su tarea consistía en limpiar el puente de Windang y recoger los envases que quedaban abandonados, especialmente residuos dejados por quienes pescaban en la zona.
Con el tiempo, la red creció. Comercios y vecinos comenzaron a guardar latas, botellas y cartones para que él pudiera retirarlos, de modo que la recolección dejó de depender únicamente de lo que encontraba tirado en la vía pública.
Su vehículo era indispensable para esa rutina. Williamson se desplazaba en una mobility scooter, una moto eléctrica de movilidad destinada a personas con dificultades para caminar grandes distancias.
Cuando el primer vehículo comenzó a sufrir averías constantes, una radio local recaudó dinero para comprarle otro y el apodo “Scooter Dave” terminó consolidándose.
Return and Earn confirmó que los reintegros sumaron aproximadamente AU$50.000 y fueron distribuidos entre numerosos grupos. Entre los beneficiados aparecen la brigada local de bomberos, el área pediátrica del Hospital de Wollongong, Sydney Children's Hospital, Cruz Roja y organizaciones comunitarias.
En 2021, por ejemplo, Williamson entregó AU$5.000 obtenidos mediante el reciclaje al i98FM Illawarra Convoy, una iniciativa que recauda fondos para la Illawarra Community Foundation.
Su tarea también recibió reconocimientos públicos: fue elegido ciudadano del año de Shellharbour en 2018 y recibió un premio ambiental en 2021.
El sistema Return and Earn funciona como una asociación entre el Gobierno de Nueva Gales del Sur, Exchange for Change y TOMRA Cleanaway, y recompensa económicamente la devolución de envases habilitados.
Esa estructura permitió que cada bolsa recogida por Williamson tuviera un valor que después podía derivarse a organizaciones de su comunidad.
