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Irak anunció ayer que ha “recuperado la iniciativa” frente a los yihadistas que esta semana tomaron zonas del centro y norte del país, en un hecho que según el ex mediador de la ONU Lakhdar Brahimi se debe a la pasividad de la comunidad internacional en la vecina Siria.
Bagdad anunció que las fuerzas regulares mataron a 279 insurgentes en las últimas 24 horas, un balance que no se ha podido verificar de forma independiente.
El portavoz del primer ministro Nuri al Maliki en temas de seguridad, el teniente general Qasem Atta, afirmó por ello que las fuerzas de Bagdad han “recuperado la iniciativa” contra los insurgentes del Estado Islámico en Irak y el Levante (EIIL).
El gobierno sirio, por su lado, cumplió con su promesa de ayudar al iraquí bombardeando varias bases del EIIL en las provincias de Raqa (norte) y Hasaka (noroeste), fronteriza ésta con Irak.
Del martes al jueves, los yihadistas, fogueados en la guerra civil siria, tomaron la segunda mayor ciudad de Irak, Mosul, su provincia (Nínive, norte), Tikrit y otras regiones de la provincia de Saladino, así como otros sectores en las provincias de Diyala (este) y Kirkuk (norte).
Las fuerzas de seguridad, que se retiraron en desbandada ante el empuje de los extremistas, parecen estar levantando cabeza, y el sábado recuperaron las localidades de Ishaqi y Muatasam, en la provincia de Saladino, cerca de Bagdad. Ayer, repelieron un asalto de insurgentes en la estratégica ciudad de Tal Afar, a 380 km al noroeste de Bagdad, a unos sesenta km de la frontera siria, según responsables.
Al menos 10 personas murieron y 40 resultaron heridas en bombardeos llevados a cabo contra esta localidad por insurgentes, que perdieron a 18 combatientes en el asalto. Para la capital, las autoridades anunciaron el sábado un plan especial de seguridad. Este domingo, no obstante, un atentado causó nueve muertos.
El objetivo del EIIL es crear un Estado islámico en una región a caballo entre Irak y Siria, donde es una de las principales fuerzas que combaten al régimen de Bashar al Assad.
Según fotos difundidas en internet pero que no pudieron ser certificadas, estos yihadistas habrían ejecutado a decenas de miembros de las fuerzas iraquíes capturados en la provincia de Saladino.
Miles de ciudadanos se presentaron como voluntarios para levantarse en armas contra los insurgentes, respondiendo a una petición del gobierno de Nuri al Maliki y del gran ayatolá Ali al Sistani, la mayor autoridad religiosa chiita en Irak.
Al norte de Baquba, uno de los centros de reclutamiento fue blanco este domingo de disparos de obuses de mortero, que dejaron seis muertos, entre ellos tres soldados.
Al norte de Bagdad se produjo otro incidente en el que al menos seis combatientes kurdos murieron y otros 20 resultaron heridos en un ataque aéreo del ejército iraquí contra un convoy de tropas kurdas.
De momento se ignora si el ataque, ocurrido por la noche en Janaqin, 150 km al noreste de Bagdad, iba dirigido específicamente contra las tropas kurdas o si fue un error. El sábado, la zona estaba dividida entre zonas bajo control de los insurgentes y zonas bajo control kurdo.
En una entrevista el ex mediador de la ONU en Siria Lakhdar Brahimi dijo que la ofensiva yihadista y la confusión que reina ahora mismo en Irak son el resultado de la pasividad de la comunidad internacional ante el conflicto que comenzó en Siria en 2011.
“Es una regla habitual: un conflicto de este tipo no puede quedarse encerrado en las fronteras de un solo país. Desgraciadamente hemos desatendido el problema sirio y no hemos ayudado a que se resuelva. Este es el resultado”, lamentó.
Irak "nunca se acabó de recuperar de la invasión norteamericana de 2003" y esta "gran herida se ha infectado" con conflicto sirio, dijo, subrayando que el trasfondo del conflicto con los yihadistas es una “guerra civil entre chiitas y sunitas”.
Preocupación de Francisco
El Papa clamó ayer por la seguridad y la paz en Irak, pidió un “futuro de reconciliación y justicia” y anunció su próximo viaje a Tirana, capital de Albania, durante el rezo del ángelus en la Plaza San Pedro. Francisco se mostró “muy preocupado” por los últimos acontecimientos en Irak y deseó que todos los iraquíes “independientemente de su religión” puedan construir “juntos” su propia “patria” convirtiéndola en un “modelo de convivencia”.
De este modo, exhortó a todos los fieles reunidos en la plaza de San Pedro a rezar con él por las víctimas. “Os invito a uniros a mis oraciones para la querida nación de Irak, sobre todo por las víctimas y por los que sufren las consecuencias de la violencia, en particular por las personas que han tenido que dejar su propia casa”, pidió.
Difunden fotos de una supuesta ejecución colectiva de soldados
Bagdad. A medida que el gobierno de Irak reforzaba la seguridad en Bagdad ayer, el grupo extremista islámico que capturó dos ciudades importantes hace días difundió fotografías del momento en que combatientes ejecutan a decenas de soldados iraquíes capturados.
Las imágenes publicadas en un cibersitio extremista parecen mostrar a combatientes enmascarados del Estado Islámico de Irak y el Levante que suben a prisioneros a camionetas y después los obligan a que se tiendan boca abajo en una zanja poco profunda con las manos atadas a la espalda.
En las últimas imágenes se ve a los prisioneros muertos a tiros y sus cadáveres empapados en sangre.
Las espeluznantes imágenes podrían exacerbar aún más las tensiones sectarias debido a la reacción de centenares de chiíes al llamado del dirigente espiritual más venerado a que tomen las armas contra los extremistas suníes que azotan el norte del país.
El grupo extremista ha anunciado que llevará la batalla hasta Bagdad y ciudades más al sur donde existen venerados santuarios chiíes.
Las fuentes solicitaron el anonimato porque no están autorizadas a hacer declaraciones a la prensa. Los principales habitantes de Tal Afar son turcomanos, una minoría étnica.
En los pies de foto se dice que las ejecuciones de los prisioneros fueron en venganza de la muerte de un comandante del grupo islamista, Abdul-Rahman al-Beilawy, de la que informaron el gobierno y el grupo armado.
Al-Beilawy murió poco antes de la ofensiva relámpago que lanzó este grupo escindido de al-Qaeda, acción que ha dejado a Irak inmerso en su crisis más sangrienta desde el retiro de las fuerzas estadounidenses en 2011.
Los pies de foto no precisan fecha ni ubicación, pero el principal portavoz del ejército, teniente general Qassim al-Moussawi, dijo que las ejecuciones colectivas ocurrieron en la provincia de Salahuddin, cuya capital es Tikrit.
Qassim al-Moussawi, vocero del ejército iraquí, confirmó la batalla en Tal Afar y precisó que han fallecido rebeldes. Agregó que en todos los frentes al norte de la capital han muerto al menos 297 extremistas en las últimas 24 horas.
No hubo forma de corroborar esos datos. El Estado Islámico y sus aliados suníes capturaron una extensa franja del norte de Irak la semana pasada, incluida la ciudad de Mosul, y Tikrit, donde nació Sadam Husein. El grupo simpatizante de al-Qaeda también pelea en Siria.
