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Con una inversión de $14 millones quedó habilitada la restauración a la pista del aeroclub de San Martín, que servirá para mantener activos los vuelos sanitarios durante los tres meses que a partir de esta semana, demandará la remodelación del aeropuerto Francisco Gabrielli.
Además, la pista se usará como alternativa para la Lucha Antigranizo y también para las operaciones del helicóptero de la Policía: "La provincia invirtió $14 millones y más allá del uso que vamos a darle en estos tres meses, Mendoza tendrá derecho durante los próximos 20 años a utilizar estas instalaciones, libres de costo, para la Lucha Antigranizo y como base para operaciones del helicóptero de la Policía, ese es el acuerdo al que llegamos con el aeroclub", explicó Daniel Chicahuala, subsecretario de Infraestructura, durante una visita que realizó para recorrer la obra.
Los trabajos fueron realizados por la constructora Ceosa, ganadora de la licitación y demandaron un presupuesto de $13.897.445 para el asfaltado de los 1.500 metros de pista que posee el aeroclub, ubicado en un predio entre las rutas 7 y 50, a mitad de camino entre Palmira y San Martín.
La obra se realizó en 30 días, un tiempo sensiblemente menor a los 45 acordados con la constructora, y para la recuperación de la pista principal, primero se levantó la capa asfáltica original que fue construida en los años 80 y que presentaba un deterioro avanzado; luego se niveló el terreno y se colocó un nuevo asfalto de cinco centímetros de espesor, a lo largo de los 1.500 metros de pista, la más extensa entre las alternativas que estudió la Administración Nacional de Aviación Civil (Anac) para reemplazar al aeropuerto y que incluyó a Rivadavia, La Puntilla y El Challao.
Además, se pavimentó por primera vez el camino de rodaje, que va de los hangares hasta la pista y se amplió la plataforma de estacionamiento de las aeronaves. Por último, se elevó la altura de ingreso a uno de los hangares, con la idea de que pueda alojar a una de los aviones de la Lucha Antigranizo.
Pero el proyecto incluye además el balizamiento de la pista, para que pueda operar de noche, una obra que apenas está iniciada, aunque Chicahuala aseguró que “en unos diez días vamos a terminar también con esos trabajos” y explicó que la demora se debe a que existen pocas empresas que hagan el trabajo: “En Mendoza no tenemos referencia y tuvimos que optar por un contratista de Buenos Aires, que ya tenía compromisos previos y le fue difícil arrancar a tiempo”.
El funcionario subrayó que la pista estará iluminada en diez días, una obra de una inversión de $1.850.000 financiada por la Anac.
Si bien la idea es que desde San Martín opere la Lucha Antigranizo con una pista alternativa a las de San Rafael y San Juan, lo cierto es que todavía no hay nada oficial al respecto: “Sin iluminación, la pista está para nosotros a un 50 por ciento”, explicó Ariel Viñolo, jefe operaciones del Departamento de Aeronáutica de Mendoza, y es que a la falta de iluminación se suma la ausencia en el aeroclub de cierto instrumental que le permite al piloto aproximarse incluso sin visibilidad. “Acá en San Martín, el vuelo es siempre visual y no por instrumento”, resumió Viñolo y subrayó la necesidad de que la pista quede iluminada, como requisito para que sea incluida como una alternativa dentro de la Lucha Antigranizo, cuya campaña comenzaría el 21 de setiembre.