Irak pidió a Estados Unidos ayer que lleve a cabo ataques aéreos contra los insurgentes sunitas, que asaltaron la principal refinería del país y siguen ganando terreno en el Norte.
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Irak pidió a Estados Unidos ayer que lleve a cabo ataques aéreos contra los insurgentes sunitas, que asaltaron la principal refinería del país y siguen ganando terreno en el Norte.
La petición de ayuda militar llegó tras una semana de ofensiva del Estado islámico de Irak y el Levante (EIIL) que los ha llevado a las puertas de la capital, Bagdad.
“Irak pidió oficialmente ayuda a Washington en virtud del acuerdo de seguridad con Estados Unidos para llevar a cabo ataques aéreos contra los grupos terroristas”, declaró el canciller iraquí Hoshyar Zebari a los periodistas en Jeddah, en Arabia Saudita, al margen de una reunión ministerial de la Organización de Cooperación islámica (OCI).
Sin embargo, "una estrategia militar no será suficiente. Reconocemos la necesidad de soluciones políticas drásticas", añadió.
La presión para que el actual gobierno de la mayoría chiíta dé cabida a la minoría sunita, está creciendo también en la región.
Arabia Saudita, el gran defensor de la causa sunita en el mundo musulmán y enemigo acérrimo del polo chiíta dominado por Irán, ya advirtió que existe un riesgo de guerra civil en Irak.
Los Emiratos Árabes Unidos anunciaron por su parte que habían llamado a su embajador en Bagdad “a consultas” ante lo que denunció como una política “de exclusión” del gobierno del primer ministro chiíta Nuri al Maliki.
EEUU anunció el lunes el envío al Golfo Pérsico del navío USS Mesa Verde, con 550 marines y aviones-helicópteros Osprey a bordo, para poder mandar refuerzos en caso de evacuación de la embajada estadounidense en Bagdad, donde ya hay 275 efectivos.
Pero el presidente Barack Obama ya dejó claro que su país, que gastó miles de millones de dólares para entrenar y armar al ejército iraquí, no asumirá la responsabilidad de mandar tropas o liderar la contraofensiva.
Ataque de madrugada
Vestidos con uniformes militares y a bordo de varios vehículos, algunos robados al ejército, los “yihadistas” del EIIL lanzaron la madrugada del martes un asalto contra la refinería de Baiji, a 200 kilómetros al norte de Bagdad. Pero las fuerzas iraquíes, apoyadas por la aviación, lograron recuperar el control de la instalación, aunque los combates proseguían, según fuentes de seguridad.
Unos 40 militantes murieron en los combates, y varios tanques de petróleo crudo estaban ardiendo a causa de los enfrentamientos.
Los extranjeros de la refinería habían sido evacuados el lunes y la instalación estaba cerrada aunque quedaban algunos empleados iraquíes.
Antes del ataque, los responsables de la producción de petróleo en Irak, el segundo exportador de los países de la OPEP, habían asegurado que las consecuencias, en el sector petrolero, de la ofensiva yihadista serían “limitadas”.
El precio del crudo Brent de referencia en el mercado de Londres subió 3 centavos, a 113,48 dólares por barril, mientras que el barril de light sweet crude para entrega en julio ganó 34 centavos, hasta 106,73 dólares por barril. Salvo los campos de petróleo del Kurdistán iraquí, en el norte, controlados por las autoridades locales, la mayoría de la producción de crudo en Irak (unos 2,5 millones de barriles por día) está en el sur del país, lejos de la ofensiva yihadista.
Ofensiva creciente
Desde el 9 de junio, los combatientes del EIIL, con el apoyo de partidarios del ex presidente sunita Sadam Hussein, han tomado el control de Mosul, la segunda ciudad de Irak, de gran parte de la provincia de Nínive (norte), de la ciudad de Tikrit y de otros sectores de las provincias de Saladino (norte), Diyala (este) y Kirkuk (norte).
Fuentes oficiales y policiales informaron que los militantes han penetrado también en la zona chiíta turkmena de Bashir, en Kirkuk.
Los yihadistas tomaron ayer tres nuevas ciudades en el norte y en el oeste mientras el Ejército estaba intentando recuperar la ciudad de Tal Afar tras haber conseguido repeler a los insurgentes de Baquba (a 60 kilómetros al noreste de Bagdad).
Tal Afar se encuentra a unos 100 kilómetros de la frontera siria y el EIIL pretende crear un Estado Islámico radical en la zona fronteriza y ocupa ya varios sectores de Siria, país en guerra desde hace tres años.
“Combatiremos el terrorismo y acabaremos con el complot”, aseguró en un discurso televisivo Maliki, tras haber destituido la víspera a varios altos cargos del Ejército acusados de huir del campo de batalla en los primeros momentos de la ofensiva yihadista.
“Un revés no es un fracaso”, añadió, y aseguró que las tropas iraquíes habían “retomado la iniciativa” y “conseguido parar el avance” de los yihadistas del EEIL.
Afganistán "no caerá en el caos", dijo su líder
Kabul. Afganistán no caerá “nunca” en un caos como el de Irak después de la retirada de la OTAN, aseguró ayer el presidente afgano Hamid Karzai, que considera imposible la vuelta de Al Qaeda a su país.
Al igual que Irak, Afganistán sufrió una invasión militar masiva liderada por Estados Unidos (que apoyó a su gobierno y entrenó al ejército) y actualmente se prepara para una retirada de los soldados de la OTAN a finales de este año. Los estadounidenses también se habían retirado de Irak.
Algunos observadores estiman que la reciente conquista de algunas ciudades iraquíes por los yihadistas radicales es un mal augurio para Afganistán.
Consultado por la BBC sobre la posibilidad de que su país caiga en el caos una vez que se hayan ido las tropas de la OTAN, Karzai respondió: “Nunca, en absoluto”. Según él, Al Qaeda no está presente en Afganistán. Sin embargo la llegada a Afganistán de rebeldes islamistas que huyen de la ofensiva paquistaní lanzada este fin de semana en Waziristán del Norte, región fronteriza con Afganistán, podría ser un elemento amenazante para Kabul.
Una parte de los talibanes y de sus aliados extranjeros de Al Qaeda huyeron a Afganistán, afirman varias fuentes locales.
Karzai aseguró estar en contacto con los rebeldes talibanes afganos. "Están en contacto conmigo todos los días", dijo.
