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Si querés ver una población de hombres altos debés ir a Holanda; y si buscás mujeres altas, andá a Letonia. Es lo que dicen los investigadores que analizaron información sobre la estatura compilada durante un siglo en 200 países. Los resultados fueron difundidos el lunes en la publicación eLife.
Los promedios nacionales de estatura son útiles como un indicador de la nutrición, servicios de salud, ambiente y salud general que las personas han tenido desde que estaban en el vientre de sus madres hasta su adolescencia, explicó Majid Ezzati, del Imperial College London (Escuela Imperial de Londres), que encabezó la investigación. Los genes también influyen en la estatura.
Los investigadores consideraron la altura promedio de las personas cuando éstas tenían 18 años, más o menos la edad en la que dejan de crecer. Aprovecharon más de 1.400 estudios que abarcaron más de 18,6 millones de adultos que tenían esa edad de 1914 a 2014.
Los resultados coinciden en lo general con la información previa, según los expertos. Durante el siglo pasado la altura de los adultos ha cambiado sustancialmente y de manera dispareja en los diferentes países.
Los investigadores encontraron que las personas del centro y del sur de Europa, así como las del este de Asia, crecieron más en los últimos 100 años. Por su parte las personas de África subsahariana y de las naciones del sur de Asia crecieron menos.
Así, los hombres más altos hoy son los holandeses, con una estatura promedio de 182,5 centímetros (más de 1 metro 80). Los siguientes nueve países con los hombres más altos son en ese orden Bélgica, Estonia, Letonia, Dinamarca, Bosnia-Herzegovina, Croacia, Serbia, Islandia y la República Checa.
Letonia encabeza la lista de países con las mujeres más altas, con una estatura de 170 centímetros (1,70), seguida de Holanda, Estonia, República Checa, Serbia, Eslovaquia, Dinamarca, Lituania, Bielorrusia y Ucrania.
En el otro extremo de la lista, el país con las mujeres más pequeñas es Guatemala, con un promedio de 149,5 centímetros (casi 1,50), seguido de Filipinas, Bangladesh, Nepal, Timor Este, Madagascar, Laos, Islas Marshall, India e Indonesia.
En tanto, la población de hombres más pequeños es la de Timor Oriental, con un promedio de 160 centímetros. Le siguen Yemen, Laos, Madagascar, Malaui, Nepal, Ruanda, Islas Marshall, Filipinas y Mauritania.
En cuanto a América Latina, los hombres más altos de la región son los argentinos, que ocupan el puesto 55 en la escala mundial y tienen una estatura promedio de 174 centímetros. Hace 100 años los argentinos medían en promedio 162 centímetros. En Guatemala están los hombres más bajos de la región con 164,4 centímetros
En tanto, las mujeres más altas de Latinoamérica están en Uruguay, con una estatura promedio es de 162,1 centímetros. Las más bajitas están en Guatemala: 149,4 centímetros.