Vicente González en la década del 20 y Roberto Luis Irañeta en la del 30, que pertenecían a Gimnasia y Esgrima, fueron los dos primeros futbolistas mendocinos -ambos en condición de titulares- que tuvieron el privilegio de vestir la camiseta de la Selección Argentina.
González, que era un puntero izquierdo de mediana estatura, muy veloz y de gran potencia física, en el Campeonato Sudamericano de 1921 (actual Copa América) que se desarrolló en Buenos Aires en octubre de ese año en la desaparecida cancha de Sportivo Barracas.
El jugador de los Pitucos, como entonces se conocía a los Blanquinegros del parque, que completó 2 partidos internacionales (el anterior contra Paraguay) fue el gestor de la jugada previa que permitió a Julio Libonatti marcar el gol de la victoria en el 1 a 0 sobre Uruguay que le dio al fútbol argentino su primer título sudamericano.
Por su parte Irañeta (21-03-15-1993), un formidable delantero que también se movía por la franja izquierda del ataque, más alto y espigado, clásico y elegante, que fue la obsesión de River Plate en esos tiempos, y que ante la negativa de su padre de que se fuera a vivir a Buenos Aires se llevó finalmente a Renato Bruno Rodolfi, participó en aquel Mundial de 1934 que se jugó en Italia, el segundo de la historia.
Se recuerda que la Argentina, que debió presentar una formación amateur integrada en su mayoría por jugadores del interior del país porque desde 1931 regía el profesionalismo y los clubes de la Capital no autorizaron a viajar a sus jugadores, fue eliminada apenas al primer partido al ser derrotada 3 a 2 por Suecia pese a que había estado dos veces en ventaja en el marcador.
Renato Bruno Rodolfi (26-04-15 -27-04-98) un volante central a la antigua, de aquellos que con el número 5 en la espalda se adueñaban del medio campo, formado también en la rica e inagotable cantera gimnasista de esos tiempos, se convirtió en internacional entre 1937 y 1940 con 9 partidos y 1 gol época que jugó las Copas Lipton, Newton, Chevalier Boutell y Roca.
El hecho sorprendente es que que Rodolfi era titular en la Selección y suplente de José María Minella en la primera de River con la distinción de que también llegó a integrar la famosa Máquina Millonaria uno de los equipos más perfectos de la historia donde sobresalía uno de los futbolistas más dotados de todos los tiempos, el Charro José Manuel Moreno, con quien Rodolfi había forjado una gran relación por lo que se marcharon juntos al Puebla de México en 1944.
Los más grandes
´Posteriormente aparecen los nombres de Adolfo Jorge Benegas, Juan Francisco Lombardo, Pedro Waldemar Manfredini, Luis Artime, Roque Alberto Avallay, Santos Iselín Ovejero, Roberto Domingo Rogel, José Daniel Ponce y Rubén José Agüero que en distintos períodos, partidos y torneos alcanzaron brillo propio y quedaron en la historia de la Selección Nacional.
El Coco Benegas (10-04-23), que en abril de 2013 cumplirá los 90 años de edad , con 6 presentaciones fue convocado a la Copa del Atlántico de 1956 y al Sudamericano de Perú de 1957 donde surgieron los famosos "Caras Sucias de Lima" (Corbatta, Maschio, Angelillo y Sívori).
Pancho Lombardo (11-6-25 - 24-05-12) con 37 encuentros fue el mendocino que más jugó entre 1952 y 1959 cuando era titular indiscutido desde su posición de half izquierdo como se decía en esos tiempos al marcador de punta de ese sector.
Desde su debut frente a España el 7 de diciembre de 1952 intervino en la gira a Europa de 1954, de los Sudamericanos de 1955, 1956 y 1959 y fue a la par de Orestes Omar Corbatta el otro sobreviviente del llamado "Desastre de Suecia" en el Mundial de 1958 cuando Checoslovaquia derrotó a la Argentina 6 a 1 y al regreso en Ezeiza el plantel con esas dos únicas excepciones fue recibido con insultos y monedazos.
Manfredini (7-8-35), apodado "Il Piedone" cuando llegó a la Roma de Italia donde actualmente reside, marcó 2 goles en 3 encuentros en el Sudamericano de 1959 en Buenos Aires que ganó la Argentina. Artime (2-12-38) nacido en Palmira y que muy joven se fue a vivir a Junín de Buenos Aires marcó 24 goles en 25 partidos internacionales entre 1961 y 1967.
Entre otros logros integró la Selección que ganó invicta la Copa de las Naciones de Río de Janeiro en 1964 y fue el centro delantero titular en el Mundial de Inglaterra en 1966 donde convirtió 3 goles en 4 partidos (2 a España y 1 a Suiza).
El Chivato Avallay (14-12-44), otro impetuoso número 9 maipucino al igual que Manfredini, recordado porque en su debut se cayó al foso perimetral en la cancha de Independiente de Avellaneda, fue citado 15 veces a distintos amistosos y a las eliminatorias del Mundial de Alemania entre 1969 y 1974 lapso en que hizo 1 gol.
Ovejero (16-10-45) que surgió como marcador central en Leonardo Murialdo, pasó a Vélez Sársfield y triunfó en el Atlético de Madrid jugó 4 partidos en el Sudamericano de Montevideo en 1967. El Conejo Rogel (20-07-48) con 9 presencias entre 1967 y 1974, que llegó a ser compañero del Mariscal Roberto Alfredo Perfumo en la zaga argentina, se destacó siempre por su personalidad y temperamento ganador.
Además marcó un gol que resultó inolvidable y que quedó en la historia del fútbol argentino porque fue el primero de la era Menotti como entrenador de la Selección el 12 de octubre de 1974 frente a España en el Monumental de River partido que finalizó 1 a 1.
El Bocha Ponce (25-06-62), fiel exponente de las inferiores de Godoy Cruz, donde integraba una división que se conocía como "la octava maravilla", lució 24 veces la celeste y blanca con 4 conquistas entre 1983 y 1985.
Bajo el halo protector de Carlos Salvador Bilardo participó incluso de las eliminatorias y de toda la etapa previa del Mundial de 1986 aunque de manera increíble quedó afuera de la lista definitiva. Fue el autor de 2 conquistas en una recordada victoria 3 a 1 sobre Alemania en Dusseldorf.
El Negro Agüero (20-02-60) iniciado en Luján Sport Club, un bilardista puro en su actual tarea de entrenador, fue justamente otro de los protegidos de Bilardo que se lo recomendó a su ex - compañero Eduardo Luján Manera cuando este dirigía Estudiantes de la Plata y luego lo convocó solo para la etapa previa del Mundial 86 donde en 1984 completó 6 cotejos amistosos.
Otros nombres
Acaso sin el nivel y el relieve de los anteriores, incluso con menos posibilidades y sin la continuidad necesaria, surgen luego los nombres del Pelado Juan Carlos Moreno como arquero suplente en un amistoso contra Uruguay en la década del 60 cuando atajaba en Argentinos Júniors; el sanrafaelino Roberto Marcelo Salomone (16-01-44), conocido como "La Liebre" cuando Atlanta lo transfirió al Racing Club, jugó 4 amistosos entre 1968 y 1969; Dario Luis Felman (25-10-51) integró la selección que participó de la Copa de Oro de 1977 en Mar del Plata dirigida por Menotti y marcó 1 gol contra Aldosivi.
Roberto Antonio Nuno Molina (28-10-71) jugó el 9 de octubre de 1996 frente a Venezuela en un partido de las eliminatorias del Mundial de Francia de 1998; Neri Raúl Cardozo (08-08-86) con experiencia en la Selección Juvenil Sub-16 y Sub-17 fue citado por Alfio Basile a la selección mayor en un amistoso contra Chile el 18 de abril de 2007, el arquero Diego Raúl Pozo (16-02-78) convocado por Diego Armando Maradona en mayo de 2009 fue titular en los amistosos con Panamá y Ghana y quedó como tercer arquero detrás de Sergio Romero y Mariano Andújar en los partidos de eliminatorias frente a Perú y Uruguay y el Mundial 2010. Pozo atajó ese año frente a Catalunya y Haití que no son incluidos como amistosos internacionales .
Enzo Nicolás Pérez (22-02-86) llegó a la selección de Alejandro Sabella en agosto pasado para el amistoso contra Alemania en reemplazo del lesionado Maximiliano Rodríguez.
