A diferencia de otras producciones canceladas, la ficción de época costó 200 millones de dólares y fue cerrada de mutuo acuerdo con The Weinstein Company.
La producción de Netflix costó 200 millones de dólares y fue cerrada de mutuo acuerdo con The Weinstein Company.
Foto:
A diez años del estreno de Marco Polo, la serie ambientada en la corte de Kublai Khan permanece como el primer gran tropiezo presupuestario de Netflix. La plataforma apostó por crear una superproducción capaz de competir contra el fenómeno global de Juego de Tronos, pero la inversión millonaria no obtuvo el rendimiento esperado.
La ficción estrenó su primera temporada en 2014 y fue renovada por la plataforma para una segunda entrega lanzada en 2016. La trama siguió al famoso aventurero en su travesía por la Ruta de la Seda, inmerso en un escenario de intrigas palaciegas, alianzas dinásticas y violencia en Asia Central. Sin embargo, la inversión total alcanzó los 200 millones de dólares, una cifra que llevó a la compañía a cancelar de forma definitiva el desarrollo de la serie.
La decisión de poner fin al proyecto se tomó de mutuo acuerdo con la productora The Weinstein Company, fundada por Harvey Weinstein, dos años antes de que la empresa fuera disuelta en 2018. Aunque la comedia dramática Lillyhammer ostenta el antecedente de haber sido la primera serie cancelada por Netflix en 2015, la suspensión de Marco Polo sentó un precedente al convertirse en el primer gran colapso financiero dejado sin un desenlace argumental.
El reparto principal contó con el protagonismo de Lorenzo Richelmy como Marco Polo, secundado por Benedict Wong en el rol de Kublai Khan, Joan Chen como la emperatriz Chabi, Remy Hii interpretando al príncipe Jingim y Zhu Zhu en el papel de Kokachin. Pese a la ambientación histórica y al diseño de producción, el nivel de audiencia alcanzado no logró justificar los elevados costos operativos fijados para cada episodio.
En la etapa inicial del streaming, las plataformas apostaban sumas millonarias a superproducciones históricas para consolidar su marca global y ganar suscriptores rápidamente. No obstante, con la acelerada saturación del mercado y la multiplicación de opciones audiovisuales, la cancelación de títulos costosos pasó a ser una estrategia habitual para equilibrar las finanzas de las plataformas.
Hoy resulta cotidiano que producciones de alto presupuesto sean retiradas del catálogo tras su primera o segunda temporada, mientras algunas logran ser rescatadas por servicios competidores, como ocurrió con The Expanse al pasar a Prime Video. El caso de Marco Polo permanece así como la primera gran lección de la era digital sobre los riesgos de intentar construir una franquicia de época a cualquier precio.
