París Saint Germain se clasificó a los cuartos de final de la Liga de Campeones, tras igualar 2-2 en Londres con Chelsea en tiempo suplementario, favorecido por los goles marcados como visitante, ya que en el duelo de ida habían igualado 1-1 en Francia. Quien tenía la obligación de la búsqueda era el conjunto galo, escolta de Lyon en Francia, que necesitaba marcar al menos un tanto para aspirar a la clasificación. Sin embargo fue el equipo inglés el que tuvo la iniciativa en el primer capítulo, aunque sin generar ocasiones claras.
La cuesta se hizo más dura para los parisinos a los 31’, cuando Ibrahimovic fue al suelo con fuerza a disputar un balón con Oscar en la mitad de la cancha y el árbitro holandés Kuipers mostró la roja al sueco.
En el inicio del complemento el dominio de los conducidos por Mourinho se hizo más sostenido y cerca estuvieron de adelantarse, con algún balón aéreo y con un tiro libre de Willian que Sirigu manoteó al córner. Y a medida que el reloj comenzaba a transformarse en un enemigo implacable, el PSG mostró su valor y, conducido por Pastore, puso en aprietos al local.
A los 12’ el exHuracán le puso un pase preciso en cortada a Cavani, quien ganó la espalda de la defensa, encaró, dejó en el suelo a Courtois y tocó al gol, pero su disparo rebotó en el poste derecho. A los 25’ lo tuvo Pastore, que se metió gambeteando al área, sacó el zurdazo cruzado y chocó con la sólida respuesta de Courtois. Pero en el mejor momento de los franceses, Chelsea alcanzó la tranquilizadora ventaja. A los 35’ Cahill la empalmó de sobrepique desde el punto del penal y clavó el 1-0.
De todos modos, la visita no bajó los brazos y se jugó el resto. A los 37’ lo tuvo Lavezzi , pero se lo sacó Courtois. Finalmente a los 40’ el PSG pudo con el arquero belga: Pastore envió un córner desde la derecha, David Luiz -exChelsea- entró como una tromba, anticipó a Branislav Ivanovic y batió al arquero con un cabezazo imparable, para enviar la definición al suplementario.
En el arranque del tiempo extra los británicos se encontraron con un regalo del brasileño Thiago Silva que les permitió recobrar la ventaja. El capitán del PSG saltó a disputar el balón en el área con el brazo derecho elevado y no le dejó más alternativa a Kuipers que sancionar penal. El belga Eden Hazard, con un toque suave y rasante, selló el 2-1.
Sin embargo, los franceses volvieron a la carga, sobreponiéndose al desgaste que les había impuesto jugar con diez hombres desde la media hora de partido, y alcanzaron el premio mayor con la reivindicación de Thiago Silva. El defensor fue a buscar la revancha al área rival y la consiguió con un cabezazo bombeado que hizo estéril la estirada de Courtois.
Entonces Chelsea, por primera vez en el duelo, tuvo que correr de atrás. Pero el tiempo ya no le jugaba a favor y la solvencia defensiva del equipo de Blanc le cerró los caminos. Así, el pitazo final de Kuipers hizo estallar la alegría de los franceses, que se quedaron con un boleto a cuartos que parecía casi imposible de conseguir.
Bayern Munich demolió a su rival y también pasó
Shakhtar Donetsk perdió a un zaguero por la expulsión más rápida que se haya registrado en la historia de la Champions (4’ Alexander Kucher ) y Bayern Munich se aprovechó de la situación para apabullarlo 7-0. Así, el equipo de Guardiola se suma al PSG francés, y a los primeros dos equipos que se clasificaron a la próxima instancia: Real Madrid -campeón defensor-, y Porto. En tanto restan definirse las series entre Barcelona (2)- Manchester City (1); Borussia Dortmund (1)-Juventus, (2); Atlético de Madrid (0)-Bayern Leverkusen (1); y Mónaco (3)-Arsenal (1).
Europa League: buenos juegos en el comienzo de los octavos
El duelo español entre Villarreal y Sevilla, vigente campeón, protagoniza la ida de los octavos de final de la Europa League que se disputan hoy, en donde también habrá doble enfrentamiento entre italianos y rusos.
El Villarreal (Vietto y Musacchio) recibe a un rival que busca su cuarto título en la competición (2006, 2007 y 2014). Los sevillistas (Pareja, Barbosa y Banega) vienen de ganar fuera de casa ante el Borussia Mönchengladbach (3-2), lo que supuso acabar con una racha de 8 partidos sin ganar en Europa fuera de su ciudad. En el local será baja por sanción Tomas Pina que se suma así a la de Bruno Soriano. En ataque, Luciano Vietto, que está generando el interés de los grandes del contienente, será el encargado de materializar las ocasiones del Submarino Amarillo, equipo más goleador de la competición con 20 tantos.
El conjunto andaluz, en buena forma tras ganar (4-3) al Deportivo La Coruña, espera que Carlos Bacca, sustituido en 9 de los últimos 10 partidos que disputó como titular, recupere el olfato de gol y anote un tanto que sería fundamental para afrontar con garantías el partido de vuelta.
Doble enfrentamiento ítalo-ruso. En las otras eliminatorias se destaca el doble duelo entre equipos italianos (cinco en competición) y rusos. Torino será el primero en abrir esta fase de competición con su visita a San Petersburgo para enfrentarse al Zenit de Ezequiel Garay. En tanto Napoli, con Pipita Higuaín y Mariano Andújar, recibirá al Dínamo de Moscú. Por su parte, Inter (Icardi, Palacios, Carrizo y Campagnaro) que se reforzó, se enfrentará al Wolfsburgo, segundo de la Bundesliga.
Los otros juegos: Fiorentina (Rodríguez y Basanta)-Roma (Iturbe y Paredes), Dnipro-Ajax, Brujas-Besiktas y Everton-Dinamo Kiev. Los encuentros de vuelta se disputarán el próximo 19 de marzo.
