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Uspallata. Año 2020. La Organización Mundial de la Salud decretó en marzo pandemia por un virus llamado Covid-19 y el mundo tuvo que aislarse en sus casas. Es mayo, luego de aplicadas varias medidas por parte del Gobierno para ayudar a preservar la salud pública, algunos lugares comienzan a pedir que flexibilicen las restricciones. El distrito más grande de Las Heras, en el oeste de Mendoza, es uno de ellos.
Desde esta semana, por decreto provincial, Uspallata y Alta Montaña son algunas de la zonas que, dentro de la provincia, tienen la posibilidad de abrir sus comercios y en las que, siempre respetando los límites de su geografía, los habitantes puedan circular libremente. Para conocer cómo está funcionando Uspallata desde que se concretó esta posibilidad, Los Andes estuvo ayer ahí recorriendo distintos negocios y dialogando con los vecinos.
Hay que saber, primero que nada, que estas flexibilizaciones que están ocurriendo en Uspallata implican la continuidad de varias medidas de cuidado que seguirán vigentes hasta que la situación epidemiológica del país posibilite lo contrario. Así, al recorrer el pequeño centro del corazón montañoso lasherino, puede verse a sus pobladores con el tapaboca correspondiente y respetando las reglas que aún persisten.
Tímidamente, aún con temor al posible contagio de coronavirus, los negocios van abriendo. Pueden verse en la puerta de algunas boutiques, por ejemplo, carteles que recuerdan a los clientes qué días, según la terminación de su DNI, son los que pueden ingresar a comprar. También, en el interior del puñado de espacios comerciales que conforman el centro, están equipados con alcohol en gel, barbijos y todos los cuidados que deben tener tanto dueños, como empleados y posibles compradores.
"Teníamos cerrado desde mediados de marzo, cuando empezó la cuarentena. Hoy (por ayer) volvimos a abrir porque se flexibilizó para nuestra actividad. Vine temprano para sacar la tierra (acumulada por los días en que estuvo cerrado y por el viento del lunes) y ahora el movimiento es normal, digamos. La gente entiende que debe ingresar de a uno pero están confundidos con el temas de los días para salir", se explayó Eliana, dueña de una tienda de venta de ropa de montaña y calzado.
La comerciante contó además que están respetando a rajatabla todos los protocolos de prevención, que mantienen la distancia social entre las personas y que están haciendo lo posible porque funcione ya que económicamente, al estar "parados" tanto tiempo, la situación se ha complicado y ahora necesitan remontarla.
Es que además de que, lógicamente, la pandemia está repercutiendo en el bolsillo de la gente, también en muchos lugareños persiste el miedo a salir y contagiarse. Es así como se da esta suerte de paradoja que tiene dos principales factores: por un lado, la flexibilización de la cuarentena que permite a las personas salir y comprarse algo de ropa y, por el otro, la conjunción entre este temor al contagio y la imposibilidad de destinar dinero a cuestiones que no son de primera necesidad.
"Es terrible cómo disminuyó el movimiento. Yo vendo vidrios, espejos y aberturas así que reabrí hace tres semanas, con el decreto que habilita a la actividad de mantenimiento. Soy el único en Uspallata que se dedica a esto e igual hay días en los que prácticamente no hay trabajo. Más allá de que flexibilicen, la gente no sale porque tiene miedo. Yo también, no lo voy a negar, pero tengo que salir a trabajar", analizó Imanol, dueño de la Cristalería.
Asimismo, el hombre contó que parte de su labor se realiza dentro del domicilio de quienes lo contratan. Y, en esos momentos, también el factor miedo juega una mala pasada a su tarea. "Las personas tienen pánico a que entres a su casa y es entendible. El panorama económico es muy complicado, yo pago alquiler en el local y en mi casa, sigo pagando impuestos y tengo un préstamo. No hemos recibido ningún tipo de ayuda ni nada", reafirmó Imanol, que hace 20 años que vive en Uspallata con su esposa.
En las calles de Uspallata no transita mucha gente, a pesar de la flexibilización y de que, a diferencia de la Ciudad, el día está perfectamente soleado y hasta algo cálido. Miriam calienta medialunas, en el negocio en el que atiende venden helados, café y algunas bebidas. Si bien por el rubro nunca cerraron, se han ido manejando de diferentes maneras desde que comenzó la cuarentena.
Como el salón adonde funciona la heladería está dividido en dos, al principio atendían algunas mesas en la parte de adelante, sin tener demasiado contacto entre empleados y clientes. "Abrimos todos los días hasta las seis ahora pero trabajamos principalmente con delivery", contó con amabilidad la mujer que usa guantes y pañuelo para atender y que había estado baldeando minutos antes de nuestro ingreso.
A unas dos cuadras hay un local de indumentaria y calzado. Yoselie, su dueña, confiesa que antes de la flexibilización, cuando alguno de sus clientes necesitaba algo, la llamaba y coordinaban un horario para mostrar la prenda en cuestión. "Igual el movimiento bajó muchísimo y no recibimos ayuda del Estado. Además yo vendo muchas cosas para militares, que son importadas, y los precios se han elevado mucho. Tampoco puedo viajar a Buenos Aires a comprar mercadería", resumió la joven sobre su realidad.
Aunque le pone muchísimo humor y garra al momento, un caso bastante complejo en el que puede reflejarse la situación del turismo del lugar en general es el de Andrés. Él, junto a su mamá, son dueños hace 30 años del hospedaje Viena que, por supuesto, aún no puede volver a funcionar.
"Hace un tiempo vino un vendedor ambulante y me dejó puertas y ventanas para vender a comisión. Sólo vendí una ventana y con lo que le tuve que mandar a él me quedaron 200 pesos. Con mi mamá nos compramos un helado, no alcanzaba para mucho. Además estoy haciendo algunos fletes. Más bien que no fume porque me quedo sin un peso", aseguró con una sonrisa Andrés, para esconder su preocupación.
