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En los primeros días de la primavera quedará habilitado, según prometen en la comuna sanrafaelina, la remodelación de la plaza Francia, muy conocida en esta ciudad sureña por ser el lugar donde se concentran los artesanos para ofrecer sus mercaderías y por contener en sus límites el Parque Infantil, en su conexión con el parque Hipólito Yrigoyen.
Desde hace meses está rodeada con una lona que protege las obras de la vista de la gente y del ingreso. Algunos vestigios de su remodelación son las nuevas acequias del sector norte.
Este sitio de esparcimiento se encontraba en un estado de deterioro importante que se podía observar a simple vista a pesar de que en ese lugar verde está el monumento a uno de los precursores de San Rafael, el doctor Rodolfo Iselín, que fue construido hace décadas por la comunidad francesa precisamente para homenajearlo.
En los últimos tiempos carecía prácticamente de mantenimiento en sus plantas, caminos internos y luminarias, y se había transformado en un lugar hasta peligroso para quienes querían disfrutarlo, especialmente en horas de la noche ya que está situado en la ahora zona de diversión nocturna y de gastronomía.
Su límite norte es la principal avenida sanrafaelina, la Hipólito Yrigoyen. Al Este la limita la calle Marqués de Sobremonte (o simplemente Sobremonte) que es la descarga de importantes barrios residenciales, clubes, el anfiteatro Chacho Santa Cruz y uno de los polideportivos municipales más grandes del departamento.
En la plaza había árboles secos y otros con su vida vegetativa, a simple vista, por finalizar. La gente había optado por usar sólo los caminos externos, especialmente donde los fines de semana se exhibían artesanías.
Las obras
El proyecto de la remodelación pone principal énfasis en brindar al usuario un cambio en relación al modo de uso que se hacía de la plaza y, con el proceso de la obra, el proyecto original ha sufrido modificaciones, como la apertura de una calle lateral en el oeste para el nuevo ingreso al Parque Infantil y el mejoramiento en general del parque Hipólito Yrigoyen.
Dentro del conjunto de la plaza se han definido dos sectores con diferentes características. Uno con referencias clásicas, ubicado en el sector principal o norte, y otro con particularidades más orgánicas, ubicado al sur, en relación con la transición al Parque Yrigoyen.
En el sector norte se ha previsto un eje que vincula la esquina de Avenida Yrigoyen con calle Sobremonte y con el nuevo ingreso al Parque Infantil. Sobre este mismo eje se ubica el centro principal de la plaza, donde se emplazó el busto de Iselín, un sector para plaquetas, mástiles y otros elementos que forman un centro cívico y ceremonial.En este lugar se colocaron pisos graníticos de color rojo y blanco.
Sobre el límite oeste, en relación a la nueva calle y el ingreso al Parque Infantil, se emplazará una gran fuente de agua con iluminación de efecto y aguas danzantes.
En el sector sur, donde se evidencia una mayor densidad de vegetación, se previó el espacio para la concentración de los artesanos, que se podrán instalar sobre dársenas de piso alisado de cemento, con las correspondientes conexiones eléctricas normalizadas subterráneas, al igual que en la totalidad de la plaza. Se incorporará además un sector de estar con una pequeña fuente de agua y equipamiento de luces. Los senderos se han construido en cemento de diferentes tonalidades.
Nuevo equipamiento
En la Plaza Francia se han instalado farolas previamente utilizadas y probadas en San Rafael por la comuna, con la particularidad de que presentan un gran poder lumínico. En otros sectores particulares como estares y donde hay vegetación importante, se colocará iluminación de efecto.
En tanto en el sector norte se utilizarán bancos comunitarios modulares, similares a los utilizados en otras plazas remodeladas por la comuna en los últimos años. En el sector sur, en tanto, se colocarán bancos de carácter más tradicional en este tipo de paseos.
En todos los casos se ha ideado la instalación de un buen número de papeleros y basureros y también de bebederos de agua.
Apertura de calle
El proyecto de la apertura de calle en el sector oeste de la plaza tiene como fin la vinculación y enmarcado del espacio urbano presentando el carácter de paseo y por lo tanto con las restricciones en su uso.
La traza define la continuidad de la calle Dr. Vicchi con salida a otra arteria, Entre Ríos, y la posibilidad de salida sobre calle Sobremonte. Está previsto una dársena de estacionamiento sobre Entre Ríos, con las mismas características de dicha calle y la refuncionalización de la existente sobre Sobremonte.
Cuando se iniciaron los trabajos no fueron pocas las quejas por el corte de árboles que se realizó, pero desde Espacios Verdes del municipio aseguraron que fueron erradicados todos aquellos árboles que habían finalizado su vida vegetativa, los que fueron remplazados por nuevas plantas que hoy ya se ven en desarrollo.