Ha sido espectacular la respuesta del público a la transmisión en vivo de la expedición a las profundidades marinas del cañón submarino de Mar del Plata que realizó el Conicet. En especial hubo una gran respuesta de los jóvenes, en quienes la experiencia despertó el interés en estudiar ciencias afines a la investigación marina.
La "estrella culona" y otras especies furor: la expedición del Conicet ya tiene muñecos, ilustraciones y figuritas. Foto: Gentileza Ornella Ciarlantini
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Un alto impacto en la opinión pública ha tenido la realización y transmisión en vivo de la expedición “Oasis Submarinos del Cañón de Mar del Plata: Talud Continental IV)”, que llevaron a durante dos meses investigadores del Conicet argentino, en colaboración con el Instituto Oceanográfico Schmidt.
Las transmisiones desde el fondo del mar, a unos 3.900 metros de profundidad, fueron en directo a través del canal Youtube del Instituto Schmidt.
La campaña exploró el cañón submarino Mar del Plata, una región de alta biodiversidad y escasamente estudiada del Atlántico sur.
Merced a la tecnología del vehículo operado remotamente ROV SuBastian, los investigadores accedieron a animales que nunca habían registrado en esa zona, paisajes submarinos que parecen de otro planeta, y comportamientos que sorprenden, inclusive a los científicos más experimentados.
Mientras habrá que esperar los resultados finales de la misión, resulta muy singular el impacto que tuvo la transmisión en vivo en términos de comunicación pública de los alcances de la ciencia.
El integrante del Conicet y jefe científico de la expedición, Daniel Lauretta, destacó que “cualquier persona pudo conectarse desde su casa y apreciar en vivo lo que estábamos viendo nosotros. De repente, la ciencia deja de ser algo lejano e inaccesible, y se vuelve parte del día a día”.
El Premio Konex Platino a la Ciencia 2003 y 2013, Alberto Kornblitth, biólogo molecular, consultado por nuestro diario, dijo: “El estudio de la biodiversidad de un país no sólo es importante para tener un catálogo completo de las especies que lo habitan sino para poder ponderar el aprovechamiento económico de la misma, la presencia y abundancia de organismos que sean indicadores de cambios positivos o negativos en nuestros mares, nuestra actividad pesquera, nuestro clima, la evolución biológica de los seres vivos y la búsqueda de sustancias químicas producidas por estos organismos con interés en la industria farmacéutica y alimentaria, por ejemplo”.
Otra derivación atrayente del operativo de investigación submarina fue que las transmisiones tuvieron picos de audiencia sorprendentes, por encima de programas políticos o del espectáculo, con una captación importante de telespectadores juveniles.
Por esa razón se especula que no pocos jóvenes que están en la etapa de decidir qué carrera universitaria estudiar, se sentirán atraídos a inclinarse por la Biología u otras disciplinas afines a la investigación en los fondos marinos y que conforman el plantel profesional multidisciplinario de una misión como la realizada.
La transmisión de este operativo científico ha generado mucha repercusión al permitir apreciar formas de vida llamativas, colores y estructuras que no tenemos la posibilidad de observar todo el tiempo. La expedición y la decisión de transmitirlo posibilitó "ser parte". En particular, los más jóvenes, quienes tuvieron la posibilidad de pasar tiempo frente a una pantalla "esperando" que aparezca por sorpresa curiosas formas de vida.
La expedición ha tenido una finalidad de investigación y la respuesta de quienes observamos también fue digna de una investigación. Se evidenció la importancia de las ciencias "duras" y de las ciencias sociales. Sin proponerse ese objetivo, lo que ocurrió puso de relieve que debemos poner la creatividad en juego porque podemos llamar la atención de muchas personas sin importar género, rango etario, e inclinación religiosa.