Argentina defenderá el oro del rugby seven juvenil en Dakar 2026 con 12 jugadores y compartirá grupo con Francia, Japón y Samoa.
Rugby. Santiago Gómez Cora, head cocha de Argentina siete
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Del 31 de octubre al 13 de noviembre, Dakar, Senegal, será escenario de los Juegos Olímpicos de la Juventud 2026, una cita que volverá a tener al rugby seven como protagonista. La competencia se desarrollará entre el 1 y el 3 de noviembre y tendrá a Argentina como campeón defensor.
El seleccionado nacional viajará con un plantel de 12 jugadores y compartirá el Grupo B con Francia, Japón y Samoa, en un torneo que representa mucho más que una competencia internacional: será una instancia clave para el desarrollo y la formación de los futuros seleccionados argentinos.
El único mendocino es Gonzalo Cairo del club Marista
La última edición de los Juegos Olímpicos de la Juventud se disputó en Buenos Aires 2018, donde el seleccionado argentino masculino de rugby seven se consagró campeón con puntaje ideal.
El equipo dirigido por entonces por Lucas Borges ganó todos sus partidos y coronó aquella actuación con una victoria sobre Francia por 24-14 en la final, disputada en el Club Atlético San Isidro.
Aquel plantel estuvo integrado por jugadores que luego tuvieron un recorrido destacado en el rugby argentino e internacional: Juan Martín González, Lucio Cinti, Ignacio Mendy, Nicolás Roger, Bautista Pedemonte, Marcos Moneta, Matteo Graziano, Julián Hernández, Tomás Vanni, Julián Quetglas, Marcos Eliçagaray y Ramiro Costa.
Cinco años después de aquella consagración, Argentina afrontará el desafío de volver a subirse a lo más alto del podio olímpico juvenil.
Augusto Gómez Alustiza, head coach del Seven Masculino Juvenil, explicó cómo se desarrolló el proceso para conformar el plantel que viajará a Senegal.
“En el proceso de selección nos hemos enfocado en evaluar las condiciones físicas, técnicas y mentales de los jugadores. Nos encontramos con perfiles muy interesantes de todas las regiones del país, a los cuales citamos a distintas concentraciones para poder entrenarlos y observar cómo se desenvuelven en el día a día”, señaló.
El entrenador reconoció que la elección de los 12 integrantes definitivos no fue sencilla debido a la cantidad de jugadores que mostraron condiciones durante el proceso.
“Se hizo difícil elegir a los 12 jugadores que nos van a representar en los Juegos. Muchos, con condiciones y méritos, han quedado afuera de la lista, pero siguen en nuestro radar”, explicó.
Sobre el plantel definitivo, Gómez Alustiza destacó el equilibrio logrado entre las diferentes características de los jugadores.
“El grupo final quedó muy bien conformado, con un buen equilibrio en las características de cada jugador: perfiles que aportan juego aéreo, velocidad, pie, organización de juego en particular y entendimiento en general”, detalló.
El entrenador también puso el foco en el objetivo formativo que tendrá la experiencia en Dakar.
“Siempre las expectativas para afrontar un torneo son altas, pero teniendo claro que el objetivo principal es el desarrollo de los jugadores. En este caso son muy jóvenes, recién ingresan a la estructura y, para la gran mayoría, es su primera experiencia internacional”, sostuvo.
“Trabajamos para darles herramientas, pero siendo conscientes de que este torneo es el comienzo de sus recorridos en selección nacional”, completó.
Por su parte, Santiago Gómez Cora, head coach de Los Pumas 7's, destacó la importancia de contar con un seleccionado juvenil dentro de la estructura nacional.
“Lo bueno de tener estos seleccionados juveniles no es la competencia en sí, que es una excusa para poder juntar un grupo de jugadores juveniles, sobre todo en el universo seven que no tenemos una competencia regular en esta categoría, sino que nos sirve para darle herramientas en la previa y en el durante a jóvenes para el rugby en general. Es un proceso muy interesante para nosotros”, afirmó.
Gómez Cora también recordó el trabajo realizado antes de Buenos Aires 2018 y explicó que Dakar representa una nueva oportunidad para detectar y desarrollar talentos.
“Al igual que en 2018 buscamos perfiles físicos para situaciones de juego y el Juego Olímpico es una gran oportunidad para ese objetivo”, manifestó.
En ese sentido, remarcó que la experiencia también apunta a ampliar la base de jugadores disponibles para las categorías superiores.
“En ese momento tuvimos dos años de trabajo con un grupo de 20 jugadores, en este caso es mucho menos, pero siempre se busca ampliar la base de jugadores para poder formarlos de cara a los seleccionados de mayores”, explicó.
Y concluyó: “Será una experiencia olímpica increíble para los chicos y para nosotros la oportunidad de desarrollar y dar herramientas a jugadores en temprana edad”.
El plantel del Seven Masculino Juvenil de Argentina para los Juegos Olímpicos de la Juventud Dakar 2026 estará compuesto por:
Con este grupo, Argentina buscará prolongar en Dakar la historia iniciada en Buenos Aires 2018, pero con una mirada puesta especialmente en el futuro del rugby nacional.
