El boxeador puertorriqueño Prichard Colón murió este jueves a los 33 años, once años después de sufrir lesiones cerebrales irreversibles durante una pelea profesional en la que recibió reiterados golpes ilegales en la nuca.
Prichard Colón murió a los 33 años, once después de sufrir lesiones cerebrales irreversibles durante una pelea en la que recibió reiterados golpes ilegales en la nuca.
Prichard Colón murió a los 33 años tras pasar 11 años con graves secuelas neurológicas.
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El boxeador puertorriqueño Prichard Colón murió este jueves a los 33 años, once años después de sufrir lesiones cerebrales irreversibles durante una pelea profesional en la que recibió reiterados golpes ilegales en la nuca.
La muerte fue confirmada por su padre, Richard Colón, quien comunicó la noticia a través de sus redes sociales. En su mensaje, agradeció el acompañamiento recibido durante los años posteriores al accidente y recordó el deseo que tenía su hijo de regresar de vacaciones a Puerto Rico.
“Buenos días, mi gente. Lamento informarles la partida de mi hijo Prichard de este mundo terrenal. Ahora está en mejor mundo”, escribió Richard Colón en Facebook. Luego agregó: “Hice todo lo posible por cumplirle su deseo, su sueño de traerlo de vacaciones a Puerto Rico como tanto él deseaba. Gracias por tantos años de amor y oraciones. En la medida que puedan por favor manténgannos en oraciones”.
El 17 de octubre de 2015, cuando tenía 23 años, Prichard Colón enfrentó al estadounidense Terrel Williams en el EagleBank Arena de Fairfax, Virginia.
El puertorriqueño llegaba invicto y era considerado una de las grandes promesas del boxeo latinoamericano. Hasta entonces había conseguido 16 victorias, 12 de ellas por nocaut, y atravesaba el mejor momento de su carrera profesional.
Sin embargo, durante el combate recibió en varias oportunidades los denominados “golpes de conejo”, impactos ilegales dirigidos contra la parte posterior de la cabeza y la zona de la nuca.
Colón reclamó al árbitro Joe Cooper por esas acciones. El estadounidense recibió una penalización y perdió un punto, pero el combate continuó. En el noveno asalto, el puertorriqueño fue derribado y su equipo decidió detener la pelea para evitar que continuara recibiendo castigo.
Su estado empeoró después del combate. Ya en el vestuario comenzó a presentar mareos, vómitos y pérdida del conocimiento, síntomas que derivaron en una emergencia médica.
Los médicos determinaron que Colón había sufrido un hematoma subdural que le provocó lesiones cerebrales irreversibles.
Fue trasladado de urgencia al Hospital Shepherd Institute de Atlanta, Georgia, donde permaneció en coma durante 221 días. Cuando finalmente despertó, las consecuencias neurológicas y motoras le impidieron recuperar su vida habitual.
Desde entonces, permaneció en silla de ruedas y necesitó cuidados permanentes.
Su madre, Nieves Meléndez, asumió durante años la atención de su hijo durante las 24 horas. La familia también buscó distintas alternativas de rehabilitación con la expectativa de conseguir alguna mejoría en su estado.
La tragedia tuvo repercusiones que fueron más allá de la carrera del boxeador. Un año después del combate, el Consejo Mundial de Boxeo (CMB) creó la denominada “Regla Prichard Colón”, destinada a reforzar la prohibición de los golpes en la nuca.
La normativa otorgó a los árbitros mayores herramientas para sancionar este tipo de acciones, incluyendo la posibilidad de descontar puntos o descalificar a un boxeador. También incorporó instrucciones previas en los vestuarios sobre los riesgos asociados a estos golpes.
En junio de 2021, el CMB nombró a Colón campeón honorario mundial y le entregó un cinturón verde y oro.
Tras conocerse su muerte, el organismo, presidido por Mauricio Sulaimán, lo recordó en sus redes sociales: “Un verdadero guerrero. Prichard demostró una fuerza y valentía que trascendieron el mundo del boxeo e inspiraron a personas de todo el mundo. El espíritu luchador de Prichard jamás será olvidado. Descansá en paz, campeón”.
La Organización Mundial de Boxeo (OMB) también expresó sus condolencias y destacó la fortaleza del boxeador y el acompañamiento de su familia durante los últimos años.
Colón nació el 19 de septiembre de 1992 en Maitland, Florida, y tenía raíces puertorriqueñas. Antes de convertirse en profesional, obtuvo cinco títulos amateurs y consiguió una medalla de oro en el Campeonato Panamericano Juvenil de 2010.
A los 20 años inició su carrera profesional y rápidamente construyó un récord que generó grandes expectativas. Además de su trayectoria deportiva, se destacó en el ámbito académico y fue estudiante con honores.
En 2017, sus padres presentaron una demanda por más de 50 millones de dólares contra el médico Richard Ashby y las promotoras HeadBangers Promotions y DiBella Entertainment. La presentación apuntó a una presunta negligencia médica y a la falta de protocolos adecuados para atender lesiones cerebrales.
Por otra parte, el Departamento de Regulación Profesional y Ocupacional de Virginia había determinado que Terrel Williams no era responsable por el incidente, una resolución que fue cuestionada por la familia y por seguidores del boxeador.
La muerte de Prichard Colón cierra una historia marcada por una carrera que parecía tener un futuro prometedor y por las consecuencias de una pelea que dejó secuelas irreversibles, además de impulsar cambios en las reglas destinadas a proteger a los boxeadores.
