El neerlandés protagonizó un desafío inédito en un circuito diseñado especialmente para 101 competidores. Partió entre una multitud y necesitó apenas 14 vueltas para quedarse con la victoria.
El piloto neerlandés superó a 100 corredores en una competencia de Karting en tan solo 35 minutos.
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Corrió en Silverstone una carrera en karting frente a 100 pilotos y les ganó al cabo de 35 minutos.
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Max Verstappen está acostumbrado a correr contra los mejores pilotos del mundo, pero esta vez el desafío fue completamente diferente. El tetracampeón de Fórmula 1 se enfrentó a otros 100 competidores en una carrera de Karting organizada en Silverstone y consiguió algo difícil de imaginar: los superó a todos en apenas 14 vueltas y 35 minutos.
La competencia fue diseñada especialmente para poner a prueba al neerlandés. Profesionales del automovilismo, deportistas, streamers, creadores de contenido y hasta integrantes del equipo de Red Bull Racing compartieron pista con Verstappen en un trazado especialmente construido para que los 101 participantes pudieran correr al mismo tiempo.
al atravesar un determinado arco debían abandonar la competencia y regresar a boxes. La carrera estaba prevista a 30 vueltas o un máximo de 75 minutos, pero el desafío terminaba en el momento en que Max se convertía en el competidor más rápido.
“Esto es una locura. Es difícil”, lanzó Verstappen por radio segundos antes de la largada. Sin embargo, una vez que comenzó la carrera, rápidamente quedó claro que el neerlandés había llegado con la intención de imponer su ritmo.
En la primera vuelta superó a cerca de la mitad de los participantes. Las banderas amarillas, producto de algunos incidentes, lo obligaron a levantar el pie en los primeros metros, pero aun así siguió avanzando posiciones. Cuando comenzó el segundo giro ya quedaban menos de 40 corredores en pista.
Al completar la tercera vuelta, Verstappen ocupaba el puesto 25 y estaba a unos 20 segundos de la punta. Dos vueltas después ya era 16°, y al finalizar la quinta se encontraba undécimo.
El avance continuó a toda velocidad. En la sexta vuelta se metió entre los seis primeros y poco después apareció un pequeño obstáculo que le agregó suspenso al desafío: tuvo una salida de pista en solitario cuando marchaba sexto.
Lejos de perder el control de la carrera, volvió a recuperar terreno. En la octava vuelta era quinto, en la novena superó al español Pol Tarres y se ubicó cuarto, y en la décima adelantó a Jacky Martens para quedar tercero.
La diferencia con la punta, sin embargo, no se reducía tan rápido como podría esperarse. Los líderes contaban durante los primeros 15 giros con un atajo en el circuito que Verstappen no podía utilizar en esa etapa de la competencia. Esa variante permitió que Lewis Osler, Zac Alsop y Martens conservaran durante algunos momentos una ventaja de varios segundos.
En la siguiente vuelta ya había alcanzado a los dos pilotos que tenía por delante y pasó a controlar la carrera. Osler quedó posteriormente fuera de competencia por una bandera negra y el neerlandés terminó quedándose con la victoria.
Martens finalizó segundo y Alsop completó el podio. Detrás quedaron Osler, Tarres, Paky TWC, RDJavi, Larry Chen, Bernard Kerr y Neo Yau, que completaron los diez primeros puestos.
Más allá del resultado, el desafío tuvo una particularidad que lo convirtió en una experiencia poco habitual incluso para Verstappen. Todos los karts tenían un peso estándar para intentar igualar las condiciones y el circuito fue diseñado especialmente para albergar a los 101 pilotos.
“Crear un circuito para 101 pilotos al mismo tiempo es algo que nunca se ha hecho ni se ha visto antes”, explicó el director de carrera y piloto francés David Terrien, responsable del trazado.
Después de ganar, Verstappen reconoció que esperaba que el desafío le llevara más tiempo. “Esperaba tardar más, pero en la primera vuelta me fue muy bien. Lo pasé bien”, contó.
Por radio, todavía con la adrenalina de la competencia, fue incluso más contundente: “¡Creo que esta fue mi mejor victoria hasta ahora! Es increíble”. Más tarde, en el podio, encontró otra particularidad para celebrar: “Esta es mi primera victoria del año, así que me llevo esta”.
El resultado tuvo además un componente especial para un piloto cuya historia está profundamente ligada al karting. Verstappen comenzó a competir desde muy pequeño y llegó a convertirse en campeón mundial de karting en 2013, en la categoría KZ.
A los 28 años, el neerlandés volvió a ponerse al volante de un kart y, esta vez, el desafío no consistió en superar a un rival directo sino en eliminar a 100 competidores uno por uno.
“Una vez que encontrás un ritmo y empezás a superarlos uno por uno, y ves cómo se reduce la diferencia, esa es, supongo, la parte emocionante”, explicó después de la carrera.
El experimento en Silverstone quedó así como una pausa particular dentro de su temporada de Fórmula 1. Verstappen llegó al desafío después de conseguir el segundo puesto en el Gran Premio de España, detrás de Andrea Kimi Antonelli y por delante de Lando Norris.
Su próximo objetivo volverá a ser la Fórmula 1: la actividad continuará con el Gran Premio de Azerbaiyán, en el circuito callejero de Bakú.
