Las Panteras vencieron 3-1 a Perú en un debut dramático en Río. Cugno brilló con 32 puntos y Argentina dio un paso clave hacia Los Ángeles 2028.
Bianca Cugno fue la figura de Las Panteras con 32 puntos en el sufrido triunfo ante Perú en el Maracanãzinho.
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Sudamerica Voley
Las Panteras empezaron a soñar en grande: Argentina derrotó 3-1 a Perú en un debut cargado de tensión en el Maracanãzinho de Río de Janeiro. Bianca Cugno, con 32 puntos, fue la gran figura de un equipo que perdió el primer set, reaccionó a tiempo y terminó sobreviviendo a un cuarto parcial dramático para comenzar con una victoria su camino hacia Los Ángeles 2028.
El comienzo estuvo lejos de ser el esperado para Argentina. Perú mostró una defensa extraordinaria y convirtió en una verdadera pesadilla cada ataque de Las Panteras.
El equipo dirigido por Facundo Morando encontraba respuestas una y otra vez del otro lado de la red. Lo que no podía bloquear Perú, lo defendía. Y esa resistencia le permitió mantenerse en partido hasta dar el golpe en el tramo decisivo.
Argentina ganaba 18-17, pero las peruanas reaccionaron y pasaron al frente 23-19. El set terminó 25-20 para Perú después de un ataque de Cugno que se fue afuera.
El golpe estaba dado. Pero Las Panteras todavía tenían mucho por decir.
El segundo parcial mostró otra cara. Nicole Pérez ingresó por Elina Rodríguez y Argentina comenzó a encontrar mayor precisión, mientras reducía los errores que habían permitido crecer a Perú.
Cugno siguió siendo la principal referencia ofensiva, aunque esta vez Las Panteras consiguieron acompañarla mejor. La defensa también empezó a funcionar y Argentina tomó una ventaja de 16-10 que ya no dejó escapar.
El 25-15 fue contundente y significó mucho más que un simple empate en sets: fue el momento en que Las Panteras recuperaron el control emocional del partido.
En el tercer parcial volvió la paridad inicial, pero Perú comenzó a perder eficacia defensiva. Argentina aprovechó cada oportunidad, fortaleció el bloqueo y consiguió sostener la ventaja cuando las rivales intentaban acercarse.
Y hubo una figura que apareció en cada rincón de la cancha: Agustina Pelozo. La líbero protagonizó una actuación enorme y evitó que varias pelotas que parecían puntos seguros para Perú terminaran en el piso.
Argentina se impuso 25-18 y quedó a un solo set de completar la remontada.
El cuarto set parecía empezar de la peor manera. Perú salió decidido a llevar el partido al quinto parcial y rápidamente se puso 9-3 arriba.
Pero Argentina volvió a reaccionar.
Las Panteras fueron descontando, recuperaron confianza y, cuando el set ingresó en la zona caliente, lograron pasar al frente. El partido se convirtió entonces en un intercambio de golpes, con cada pelota jugada como si fuera la última.
Argentina tuvo la posibilidad de cerrarlo, pero Perú levantó cuatro puntos de partido y estiró el suspenso hasta el límite.
Cuando todo podía complicarse nuevamente, apareció la jugadora que había sostenido a Las Panteras durante toda la noche.
La opuesta fue decisiva en el cierre y Argentina terminó ganando el cuarto set 27-25, desatando el festejo y cerrando una remontada que tuvo todos los condimentos.
La máxima anotadora del encuentro terminó con 32 puntos, pero el triunfo fue producto de una reacción colectiva que permitió superar un comienzo complicado y un cierre de altísima tensión.
Un triunfo que vale mucho más que tres sets
La victoria ante Perú no es un triunfo más. Argentina comenzó con el pie derecho un torneo que tiene una plaza olímpica para Los Ángeles 2028 como máximo premio.
Además, los tres primeros equipos conseguirán la clasificación al Mundial 2027, que se disputará en Estados Unidos y Canadá.
Este martes también Colombia derrotó 3-0 a Chile, mientras que Brasil y Venezuela completaron la jornada.
Argentina volverá a jugar este miércoles desde las 17 ante Colombia, en otro partido determinante para sus aspiraciones.
El camino recién comienza, pero Las Panteras ya dejaron una señal: cuando el partido se incendió, Argentina no se cayó. Resistió, reaccionó y ganó. Y en un torneo donde cada punto puede acercarla a Los Ángeles, ese carácter puede terminar siendo decisivo.
